¿Quién es William Dampier? Información sobre la biografía, historia de vida, viajes, obras y exploraciones del pirata, navegante y oficial naval inglés William Dampier.
Fuente : wikipedia.org
William Dampier; (1652-1715), pirata, navegante y oficial naval inglés, que fue el primer inglés en pisar Australia. Escribió tres libros que contribuyeron a las ciencias de la cartografía, la hidrografía y la meteorología que le valieron elogios. Dampier hizo mucho para despertar el interés de sus compatriotas por la zona del Pacífico. Informó que algunos de los marineros en su primer cruce del Pacífico habían temido que el barco «los sacara del mundo».
Dampier nació en East Coker, Somersetshire, y fue bautizado el 5 de septiembre de 1652. Su padre, un pequeño agricultor arrendatario, murió cuando el niño tenía siete años, pero el hacendado, su casero, organizó una buena educación básica para Dampier. Después de un aprendizaje de capitán de barco, Dampier sirvió como marinero en 1673 en la guerra con Holanda. Navegó a Jamaica en 1674 y luego se dedicó a cortar y enviar madera de palo de Honduras.
Bucanero y oficial naval:
En 1679, Dampier comenzó su larga asociación con los «bucaneros». Ese término, como «lobos de mar» en el siglo anterior, connotaba corso y piratería, especialmente el saqueo del tesoro español a flote y en tierra. Dampier carecía de la dureza y el liderazgo para ser un bucanero de primera, pero era un navegante habilidoso. En realidad, dijo, su principal preocupación no era el saqueo, sino la satisfacción de su pasión por los viajes y su curiosidad. «Cuanto más avanzábamos», escribió Dampier, «más conocimiento y experiencia debería obtener, que era lo principal que consideraba».
Entre 1679 y 1691, Dampier navegó con varios grupos de bucaneros. En enero de 1688 tocó la árida costa de Australia al oeste de Darwin. Posteriormente, tras visitar puertos en el sudeste asiático, regresó a Inglaterra, donde permaneció desde 1691 hasta 1699. Hacia el final de ese período publicó los tres libros que establecieron su reputación: A New Voyage Round the World (1697) y «Voyages y Descubrimientos y un discurso de los vientos (ambos de 1699).
Reconocido, por fin, por el almirantazgo, se le dio el mando de un pequeño barco de 292 toneladas, el H.M.S. Roebuck, con el que explorar el Pacífico suroeste. Dampier avistó la costa oeste de Australia nuevamente en julio de 1699 y ancló cerca del grupo de islas ahora conocido como el archipiélago de Dampier. Más tarde descubrió la isla de Nueva Bretaña y el estrecho entre ella y Nueva Guinea que lleva su nombre. De camino a casa, su decrépito barco llegó a la isla Ascensión en el Atlántico sur antes de hundirse en aguas poco profundas. Él y su tripulación fueron rescatados por un barco que pasaba. Dampier regresó a Inglaterra para enfrentarse a un consejo de guerra por abusar de uno de sus lugartenientes. El tribunal declaró finalizado su servicio naval.
Últimos viajes:
De 1703 a 1707, Dampier comandó una expedición de corsario infructuosa a los mares del sur con los puertos de St. George y Cinque. El capitán de los Cinque Ports, Alexander Selkirk, fue abandonado (a petición suya) en una de las solitarias islas Juan Fernández al oeste de Santiago, Chile, en octubre de 1704. Después de este viaje, Dampier sirvió de 1708 a 1711 como navegante de el capaz Capitán Woodes Rogers en otra expedición por los Mares del Sur. En febrero de 1709 recogieron a Selkirk de su isla. Las experiencias de Selkirk inspiraron a Daniel Defoe a escribir Robinson Crusoe (1719). El último viaje en corsario de Dampier fue lucrativo, pero su parte no llegó antes de morir, endeudado, en Londres en marzo de 1715.
