Vida de Otto von Bismarck (canciller del Reich alemán)

¿Quién es Otto von Bismarck? La historia de vida detallada de Otto von Bismarck, biografía, carrera, obras, ensayo.

Otto von Bismarck; (1815-1898), canciller alemán. El príncipe von Bismarck sigue siendo una figura controvertida. Los conservadores aplauden su influencia en Alemania y admiran su sagacidad y moderación. Los liberales lo consideran el destructor de su país, cuyo trabajo causó un daño irreparable y preparó el camino para la era nazi. Pero todos coinciden en que Bismarck jugó un papel crucial en la historia de Alemania.

Bismarck unió a los diversos estados alemanes en la unidad y, como canciller del imperio más poderoso del siglo XIX, presidió una Europa pacífica. Como practicante de la Realpolitik (política basada en posibilidades políticas pragmáticas), no tenía igual. Evitó la ideología en favor del interés nacional y su diplomacia estuvo marcada por la prudencia y el ingenio, un agudo sentido de lo que era importante y un conocimiento instintivo de las posibilidades y limitaciones de lo que podía lograrse mediante la política exterior.

Primeros años:

Bismarck nació el 1 de abril de 1815 en la mansión familiar de Schonhausen en Brandeburgo, al este del río Elba. Su madre era de origen burgués, y su intuición y su fuerte intelecto templaron la confianza en sí mismo y la combatividad que Bismarck heredó de sus aristocráticos antepasados ​​paternos. Después de una carrera universitaria sin distinción en Göttingen y Berlín (1832-1835), ingresó en la administración pública, pero pronto cambió su rutina sin sentido por la vida como señor de la finca de Schonhausen. Durante estos años leyó mucho y se empapó de historia y filosofía. Al parecer, también experimentó una crisis religiosa, de la que emergió con la fe en un Dios personal, lo que, sin embargo, no era incompatible con su escepticismo innato. Se casó con Johanna von Puttkamer en 1847 y su largo matrimonio fue feliz.

Formación política:

La elección de Bismarck al Vereinigter Landtag (dieta unificada para todos los dominios prusianos) en marzo de 1847 abrió su carrera política. Al año siguiente, cuando las revoluciones populares arrasaron las capitales de Europa, se ganó la reputación de líder conservador. Consideraba al rey de Prusia y la estructura social tradicional de Prusia, dominada por Junkers, el orden de cosas dado por Dios. También consideró la preservación de este sistema como tarea de los estadistas. Denunció las tendencias liberales, socialistas y democráticas como subversivas del deber cívico y la disciplina.

El nombramiento de Bismarck en 1851 como delegado de Prusia en la Dieta de la Confederación Alemana en Frankfurt marcó un punto de inflexión en su carrera: lo convirtió en diplomático. Su trabajo con los delegados de los 47 estados y ciudades libres de la Confederación Alemana (formada en 1815), que se reunieron para discutir problemas de interés común, le dio una visión profunda de la política alemana y europea. Descubrió que los intereses de Prusia a menudo entraban en conflicto con los de Austria, el miembro más fuerte de la Dieta. Cuando dejó Frankfurt en 1859 en una nueva asignación como ministro prusiano en Rusia, estaba convencido de que Prusia debía atraer a los estados alemanes a una unión que excluiría a Austria.

Maestro de Prusia:

Durante la ausencia de Bismarck, primero en San Petersburgo y luego en París, se estaba gestando una crisis constitucional en Prusia. Landtag y King estaban comprometidos en una lucha por la supremacía. Guillermo I (reinó entre 1861 y 1888) y su ministro de guerra, Albrecht von Roon, habían solicitado fondos al Landtag para reformar el ejército. El Landtag acordó pagar impuestos adicionales con la condición de que el ejército estuviera bajo su control. Se produjo un punto muerto. El Rey contempló la abdicación. Luego, por sugerencia de Roon, le pasó el asunto a Bismarck. El 23 de septiembre de 1862, el rey lo nombró presidente del consejo de ministros y ministro de Relaciones Exteriores.

El Landtag no intimidó a Bismarck. Lo desafió, argumentando que si obstruía la conducta del gobierno, la corona tenía derecho a actuar de forma independiente. Durante cuatro años Bismarck gobernó por decreto. Se recaudaron impuestos y el ejército fue ampliado, reorganizado y llevado a un punto de alta eficiencia. En 1866 el Landtag se rindió. Mediante una Ley de Indemnización aprobó retroactivamente las medidas de Bismarck. La clase media liberal de Alemania se había acobardado; se había afirmado la supremacía del rey y los nobles.

El gran momento de Bismarck llegó cuando el problema de Schleswig-Holstein volvió a estallar. El estatus de estos dos ducados era complicado: eran autónomos pero al mismo tiempo en unión personal con la corona danesa. Cuando en diciembre de 1863 el rey danés intentó incorporar Schleswig a Dinamarca, la Dieta de la Confederación Alemana envió tropas a Holstein. Bismarck disoció a Prusia de esta acción. En cambio, persuadió a los austríacos para que se unieran a él. Marcharon a través de Holstein hacia Schleswig y derrotaron a los daneses en 1864. Según los términos de paz, Austria debía administrar Holstein y Prusia debía controlar Schleswig. Tal disposición estaba destinada a causar fricción.

Mientras crecía la fricción, Bismarck se dispuso a aislar a Austria. La neutralidad rusa estaba asegurada. El zar no solo estaba ocupado con las reformas internas, sino que también estaba en deuda con Bismarck por la ayuda de Prusia durante la insurrección de los polacos rusos en 1863. Bismarck compró el apoyo italiano con la promesa del territorio austriaco de Veneria, en caso de que Austria fuera derrotada. De Napoleón III, que estaba involucrado en la conquista de México y preocupado por el descontento interno, obtuvo una garantía de neutralidad a cambio de ciertas promesas vagas de «compensaciones». Cuando la fricción con Austria llegó a una crisis diplomática, Bismarck precipitó una guerra, conocida como la Guerra de las Siete Semanas, al entrar en Holstein (junio de 1866). Austria apeló a la Dieta y unió a sus miembros a su lado. Pero el ejército prusiano fue demasiado rápido: en julio de 1866 derrotó a Austria en Königgrätz (Sadowa), y poco después a sus aliados. En siete semanas, Austria se sintió humillada. Mediante el tratado de paz, Prusia se apoderó de Schleswig-Holstein y, lo que es más importante, abolió la Confederación Alemana, creando en su lugar la Confederación Alemana del Norte (1867), que unió a los estados alemanes al norte del río Main bajo el liderazgo prusiano. A los estados del sur de Alemania (Baden, Baviera, Hesse-Dannstadt, Württemberg), ahora aislados y recelosos de Francia, ofreció alianzas militares y una unión aduanera.

Unificación alemana:

La Guerra de las Siete Semanas preparó el escenario para la unificación alemana. Una vez que Austria fue excluida de la federación de estados alemanes, Prusia ascendió a un dominio indiscutible. La constitución de la Confederación de Alemania del Norte, que redactó Bismarck, dejó a los estados miembros una autonomía considerable. Sin embargo, convirtió al rey de Prusia en su gobernante hereditario y le dio poder sobre sus asuntos exteriores y militares. Se establecieron dos cámaras del parlamento: la cámara alta, el Bundesrat, estaba formada por delegados que representaban a los gobiernos estatales, siendo Prusia su miembro dominante; la cámara baja, el Reichstag, fue elegida por sufragio universal masculino, pero su poder se limitó a rechazar o enmendar la legislación. El canciller, que en ese momento era Bismarck, no era responsable ante el Reichstag, sino ante el rey.

La guerra franco-prusiana (1870-1871) completó la unificación de Alemania. Bismarck afirmó más tarde que planeó la guerra de principio a fin. Esto no es cierto, porque la guerra estaba en el aire. En Francia, Napoleón III fue objeto de feroces críticas por aparentemente haber coronado toda una serie de fiascos al permitir que un vecino fuerte surgiera al otro lado del Bhine. Agradeció la oportunidad de una exitosa campaña militar que restablecería la aprobación pública. Para Bismarck, estaba claro que la guerra con Francia llevaría a los estados del sur de Alemania a una unión permanente con Prusia, exactamente lo que él quería. Por tanto, ninguno de los dos estadistas trabajó por la paz.

En el verano de 1870, España invitó a un príncipe alemán, Leopold von Hohenzollern-Sigma-ringen, a ocupar el trono español, vacante desde la insurrección liberal de 1868. Bismarck alentó esta candidatura, sabiendo que la perspectiva de un príncipe alemán sobre la trono inflamaría a los franceses. De hecho, cuando la noticia de la candidatura llegó a París, hubo una alarma considerable. El embajador francés en Berlín, el conde Benedetti, recibió instrucciones de expresar el descontento de su gobierno. Esto fue suficiente para obligar a Leopold a retirar su candidatura. Pero los franceses no se dejarían lo suficientemente bien en paz. Benedetti iba a insistir en que William I garantizara que no se renovaría la candidatura de los Hohenzollern. El Rey declinó cortésmente hacerlo. Bismarck, angustiado por el fracaso de su primer plan para provocar a los franceses, vio ahora su oportunidad: publicó el despacho del Ems, un relato de la negativa del rey que lo hacía parecer mucho más brusco de lo que había sido. Sintiéndose insultado, los franceses declararon la guerra.

La guerra franco-prusiana que siguió fue breve. Aislada y sin ayuda, Francia se enfrentó a un ejército prusiano flanqueado por las tropas de los aliados del sur de Alemania de Prusia. La guerra comenzó el 15 de julio de 1870. El 2 de septiembre, Napoleón III se vio obligado a rendirse en Sedan con 100.000 hombres. En mayo de 1871, Francia firmó el amargo Tratado de Frankfurt. Según los términos del tratado, Francia se vio obligada a pagar una indemnización de 5 mil millones de francos a los alemanes y, peor aún, a ceder sus provincias fronterizas de Alsacia y Lorena a Alemania. Bismarck había conjeturado correctamente que una victoria común fusionaría a la nación alemana. El 18 de enero de 1871, en Versalles, se declaró un Deutsches Reich (Imperio alemán) y Guillermo I fue aclamado emperador alemán. Bismarck recibió el título de príncipe.

En estructura, el nuevo Imperio Alemán era una Confederación Alemana del Norte ampliada, a la que ahora se habían agregado los estados del sur de Alemania. Cada estado conservó sus propias leyes y gobierno, pero a Prusia se le dio preeminencia. El ejército y los asuntos exteriores estaban en manos prusianas. El Bundesrat y el Reichstag se reunieron en Berlín y Bismarck ocupó el cargo de canciller y ministro de Relaciones Exteriores. Su prestigio era inmenso. Su visión se cumplió: se había creado un imperio alemán que dio a Prusia, representada por sus Junkers y su ejército, un lugar en los asuntos mundiales.

Canciller alemán:

Los esfuerzos de Bismarck ahora estaban dirigidos a la conservación. Intentó conservar la unidad de los estados alemanes y, con este fin, frustró el particularismo y promovió el nacionalismo y el sentido de identidad nacional. Trabajó para conservar el dominio de Prusia en el Beich y protegió al gobierno aristocrático y conservador que encabezó contra todos los desafíos al orden establecido.

Consolidación:

Bismarck unió a los Beich mediante una legislación que extendió la influencia imperial por todo el territorio alemán. Los sistemas de correos y telégrafos se unieron en 1873; las monedas se unificaron y se estableció un Banco Imperial en 1875; y la administración de justicia se estandarizó en 1879. En 1879, se legislaron aranceles protectores para fortalecer la agricultura y la industria pesada contra la competencia extranjera y promover la autosuficiencia. En la década de 1880, Alemania instituyó los primeros programas de bienestar social de Europa, que mejoraron enormemente la situación de los trabajadores. Los seguros de enfermedad, accidentes y vejez se encontraban entre los beneficios recibidos en virtud de estos programas.

Orden interno:

En sus esfuerzos por preservar la unidad del Beich y el orden de gobierno como él lo veía, Bismarck persiguió a dos facciones minoritarias prominentes, los católicos y los socialistas. Temía que los intereses representados por el partido del Centro Católico constituyesen una amenaza para la playa, especialmente desde que la proclamación de la infalibilidad papal (que llegó en 1870) hizo parecer que las lealtades católicas se dividirían si las políticas del Beich entraran en conflicto con aquellas. de Bome. En 1871, con el apoyo de los partidos Conservador y Nacional Liberal, Bismarck lanzó la llamada Kulturkampf («batalla de la civilización») contra la Iglesia Católica Boman. Se aprobaron leyes que restringieron el papel de la Iglesia en la educación (May Laws, 1873), expulsaron a los jesuitas de Alemania e hicieron a los clérigos sujetos a litigios civiles. La campaña no tuvo éxito. Bismarck se opuso fuertemente, incluso por muchos protestantes, y el partido del centro, en lugar de declinar, creció. En 1878, Bismarck abandonó la Kulturkampf.

De manera similar, Bismarck temía a una clase trabajadora organizada como un semillero de revolución y como una amenaza para el orden establecido. El Partido Socialista, fundado en Alemania en la década de 1860, obtuvo cerca de medio millón de votos en las elecciones al Reichstag de 1877. Bismarck se alarmó. En 1878, el Reichstag aprobó leyes que restringían las reuniones socialistas, censuraban las publicaciones socialistas y prohibían las contribuciones financieras al partido. El esfuerzo fue tan infructuoso como la Kulturkampf. Entre 1878 y 1890 los socialistas aumentaron su representación en el Reichstag de 9 a 35 escaños. En 1890, Bismarck se vio obligado a abandonar las leyes antisocialistas.

Relaciones Exteriores:

En su política exterior, Bismarck buscó preservar la paz y, por lo tanto, el status quo. Trató de convencer al mundo de que Prusia, una vez que se apoderó de Schleswig-Hol-stein y Alsace-Lorraine y consolidó el Reich, era un estado «saciado», que no albergaba más planes de agresión. Una guerra de venganza lanzada por los franceses era, pensó, la amenaza más inminente para la seguridad del Reich. Si pudiera involucrar a las otras grandes potencias europeas en alianzas con Alemania, los franceses estarían aislados e impotentes para invadir.

Bismarck estaba particularmente interesado en ganarse la lealtad de los imperios ruso y austriaco. Alcanzó un acercamiento con Austria en 1871 y con Rusia al año siguiente. En el verano de 1873, una serie de alianzas militares entre los tres imperios condujeron a la floja Liga de los Tres Emperadores, aparentemente para mantener la solidaridad monárquica, pero en realidad con el propósito de aislar a la Francia republicana. Italia se incorporó a la Liga un año después.

Bismarck comenzó a dudar de la eficacia de la Liga cuando, en 1875, los rusos se negaron a apoyarlo en sus esfuerzos por obligar a los franceses a abandonar el rearme. Después del Congreso de Berlín de 1878, el afecto de Rusia por Alemania se enfrió aún más. Bismarck se volvió hacia Austria, con quien concluyó la secreta Alianza Dual en 1879, un pacto defensivo contra Rusia y Francia. Esta alianza se convertiría en lo sucesivo en el núcleo del sistema de alianzas alemán. La membresía de Italia expandió la coalición a la Triple Alianza (1882), que se renovó cada cinco años hasta 1915.

Bismarck era demasiado astuto para no darse cuenta de que Rusia, una vez excluida de la principal alianza europea, podría aliarse con Francia y exponer a Alemania al peligro de una guerra en dos frentes. La Liga de los Tres Emperadores fue revivida en 1881 y renovada una vez en 1884, antes de ser reemplazada por el Tratado de Reaseguro en 1887.

Bismarck alcanzó el apogeo de su prestigio internacional en el Congreso de Berlín de 1878. Como «intermediario honesto», medió en la Cuestión del Estrecho entre Gran Bretaña y Rusia y en la disputa entre Austria y Rusia sobre la influencia en los Balcanes.

Jubilación:

Guillermo I murió en marzo de 1888 y su sucesor, Federico III, murió a los tres meses. Esto llevó al trono a Guillermo II, quien era inmaduro, engreído e impulsivo. La relación entre el Emperador y el Canciller fue tensa desde el principio. Se pelearon por el programa antisocialista de Bismarck y su política rusa. La ruptura final se produjo cuando Bismarck se negó a modificar una regla permanente de que todos los asuntos ejecutivos tenían que pasar por las manos del canciller. Su negativa llevó a su renuncia el 20 de marzo de 1890, y el barco del estado quedó en manos erráticas del joven emperador. Bismarck se retiró a su propiedad de Friedrichsruh, y desde allí, hasta su muerte el 30 de julio de 1898, dirigió un aluvión constante de críticas a sus sucesores y el rumbo que seguían en los asuntos internos y externos. Sus memorias, que compuso en su retiro, fueron diseñadas como una cartilla de la Realpolitik, citando su propia carrera como ejemplo sobresaliente.

Significado:

El método de gobierno de Bismarck tuvo graves consecuencias para Alemania. Gobernó su país de forma autocrática y no preparó a ningún sucesor. Por lo tanto, cuando dejó el cargo, el gobierno cayó en manos inexpertas. Su desprecio por las instituciones representativas dejó a los alemanes enamorados de la autoridad e inconscientes de las responsabilidades políticas que incumben a la población de una democracia viable. Su imperio murió 20 años después de su propia muerte.