Descubre qué son las algas marinas, sus tipos, beneficios y cómo se utilizan en la industria alimentaria y cosmética.
¿Qué es un Alga Marina?
Las algas marinas es un término general que se usa para describir las plantas y las algas que crecen en vías fluviales como el océano, y los ríos, lagos y arroyos.
En esta presentación de diapositivas, puede obtener información básica sobre las algas marinas, incluida la forma en que se clasifica, cómo se ve, dónde se encuentra y por qué es útil.
Las algas marinas no se usan para describir ciertas especies, es un nombre común para una variedad de tipos de plantas y criaturas similares a plantas, desde el fitoplancton hasta el enorme quelpo gigante. Algunas algas son verdaderas, plantas con flores (un ejemplo de esto son las hierbas marinas). Algunas no son plantas en absoluto, pero son algas, que son organismos simples que contienen cloroplastos que no tienen raíces u hojas. Como las plantas, las algas hacen la fotosíntesis, que produce oxígeno.
Las algas que se muestran aquí tienen neumatocistos, que son flotadores llenos de gas que permiten que las hojas de las algas floten hacia la superficie. ¿Porque es esto importante? De esta manera, las algas pueden alcanzar la luz del sol, lo cual es crucial para la fotosíntesis.
Clasificación de algas
La palabra ‘algas marinas’ se usa comúnmente para describir tanto las algas como las plantas verdaderas.
Algas vs. Plantas
Las algas se clasifican en tres grupos: algas rojas, marrones y verdes. Mientras que algunas algas tienen estructuras similares a las raíces llamadas holdfasts, las algas no tienen raíces u hojas verdaderas. Al igual que las plantas, hacen fotosíntesis, pero a diferencia de las plantas, son unicelulares. Estas células individuales pueden existir individualmente o en colonias. Inicialmente, las algas fueron clasificadas en el reino vegetal. La clasificación de las algas aún está en debate. Las algas a menudo se clasifican como protistas, organismos eucarióticos que tienen células con un núcleo, pero otras algas se clasifican en diferentes reinos. Un ejemplo son las algas verde-azules, que se clasifican como bacterias en el Reino Monera.
El fitoplancton son algas diminutas que flotan en la columna de agua. Estos organismos se encuentran en la base de la red alimentaria del océano. No solo producen oxígeno a través de la fotosíntesis, sino que también proporcionan alimentos para innumerables especies de otras especies marinas. Las diatomeas, que son algas de color verde amarillo, son un ejemplo de fitoplancton. Estos proporcionan una fuente de alimento para el zooplancton, los bivalvos (por ejemplo, las almejas) y otras especies.
Las plantas son organismos multicelulares en el reino Plantae. Las plantas tienen células que se diferencian en raíces, troncos / tallos y hojas. Son organismos vasculares capaces de mover fluidos por toda la planta. Los ejemplos de plantas marinas incluyen pastos marinos (a veces denominados algas marinas) y manglares.
Pastos marinos
Las hierbas marinas como las que se muestran aquí son plantas con flores, llamadas angiospermas. Viven en ambientes marinos o salobres en todo el mundo. Los pastos marinos también son comúnmente llamados algas marinas. La palabra pastos marinos es un término general para aproximadamente 50 especies de verdaderas plantas de pastos marinos.
Los pastos marinos necesitan mucha luz, por lo que se encuentran a profundidades relativamente poco profundas. Aquí proporcionan alimentos para animales como el dugongo, que se muestra aquí, junto con refugio para animales como peces e invertebrados.
¿Dónde se encuentran las algas marinas?
Las algas marinas se encuentran donde hay suficiente luz para que crezcan, esto se encuentra en la zona eufótica, que se encuentra dentro de los primeros 656 pies (200 metros) de agua.
El fitoplancton flota en muchas áreas, incluido el océano abierto. Algunas algas marinas, como algas marinas, se anclan a rocas u otras estructuras utilizando un sujetador, que es una estructura similar a una raíz que «
Las algas son útiles!
A pesar de la mala connotación que proviene del término «maleza», las algas proporcionan muchos beneficios para la vida silvestre y las personas. Las algas marinas proporcionan alimento y refugio para los organismos marinos y alimentos para las personas (¿has comido nori en tu sushi o en una sopa o ensalada?). Algunas algas incluso proporcionan una gran parte del oxígeno que respiramos, a través de la fotosíntesis.
Las algas marinas también se usan para medicina, e incluso para hacer biocombustibles.
Algas marinas y conservación
Las algas marinas pueden incluso ayudar a los osos polares. Durante el proceso de la fotosíntesis, las algas y las plantas absorben dióxido de carbono. Esta absorción significa que se libera menos dióxido de carbono a la atmósfera, lo que disminuye los impactos potenciales del calentamiento global (aunque, lamentablemente, el océano puede haber alcanzado su capacidad para absorber el dióxido de carbono).
Las algas marinas desempeñan un papel crucial en el mantenimiento de la salud de un ecosistema. Un ejemplo de esto se mostró en el Océano Pacífico, donde las nutrias marinas controlan las poblaciones de erizos de mar. Las nutrias viven en bosques de algas. Si las poblaciones de nutria marina disminuyen, los erizos florecen y los erizos comen algas. La pérdida de algas no solo afecta la disponibilidad de alimentos y refugio para una variedad de organismos, sino que también afecta nuestro clima. El quelpo absorbe el dióxido de carbono de la atmósfera durante la fotosíntesis. Un estudio de 2012 descubrió que la presencia de nutrias marinas permitía a las algas eliminar mucho más carbono de la atmósfera de lo que los científicos pensaban originalmente.
Algas marinas y mareas rojas
Las algas marinas también pueden tener impactos adversos en los seres humanos y la vida silvestre. A veces, las condiciones ambientales crean floraciones de algas dañinas (también conocidas como mareas rojas), que pueden causar enfermedades en las personas y la vida silvestre.
Las «mareas rojas» no siempre son rojas, por lo que son más conocidas científicamente como floraciones de algas nocivas. Estos son causados por una profusión de dinoflagelados, que son un tipo de fitoplancton. Un efecto de las mareas rojas puede ser la intoxicación paralítica por mariscos en humanos. Los animales que comen organismos afectados por la marea roja también pueden enfermarse a medida que los efectos caen en cascada en la cadena alimentaria.
