¿Quién fue Nicolás Zinzendorf? ¿Qué hizo Nicolaus Zinzendorf, un líder religioso alemán, en su vida y época?
Nicolás Zinzendorf; Líder religioso alemán: b. Dresde, Sajonia, 26 de mayo de 1700; d. Herrnhut, 9 de mayo de 1760. Sus padres eran devotos del pietismo, y Philipp Jakob Spener, fundador de ese movimiento, fue su padrino. Fue educado en la Universidad de Wittenberg. Por nacimiento y formación estaba capacitado para servir como correo, pero su profunda vocación religiosa lo hizo infeliz en un puesto menor en la corte del rey de Sajonia en Dresde. Llegó al trabajo de su vida casi accidentalmente cuando en 1722 permitió que algunos miembros de la secta morava, que huían de la persecución en Austria, se establecieran en su propiedad cerca de Dresde. Su pequeño pueblo, que recibió el nombre de Herrnhut (la Guardia del Señor), ocupó cada vez más de su tiempo, y en 1727 renunció a su lugar en la corte y se dedicó a esta comunidad como padre espiritual.
Los énfasis teológicos más característicos de Zinzendorf estaban en una conversión personal a Cristo y una constante comunión personal cercana con Él. Estos principios se pueden ver en sus planes para la «hermandad» en Herrnhut. Zin-zendorf insistió en que sus miembros tomaran la Santa Cena del párroco luterano, pero el espíritu del grupo tenía poco en común con el luteranismo. Toda la comunidad estaba dividida en “coros” determinados por la edad, el sexo y el estado civil de los miembros, y se ha descrito como un sistema monástico basado en la familia.
En 1734, Zinzendorf fue ordenado ministro luterano, posiblemente creyendo que esto silenciaría algunas de las críticas que se le dirigían. Sin embargo, en 1736 fue exiliado de Sajonia porque las autoridades temían que estuviera creando una denominación sectaria en su finca. En 1737 fue ordenado obispo de la Iglesia de Moravia. Las autoridades sajonas no revocaron su destierro hasta 1747, y Zinzendorf pasó el resto de su vida moviéndose entre los diversos asentamientos y estaciones misioneras de Moravia. Pasó todo 1742 en Pensilvania, donde fue responsable de nombrar y establecer la comunidad morava de Belén. También vivió durante algún tiempo (1749-1755) en Inglaterra.
A su regreso de América, Zinzendorf comenzó a enfatizar la necesidad de una respuesta infantil a Cristo. El sentimentalismo, el mayor peligro del pietismo, convirtió esta enseñanza en un desafortunado episodio conocido como “el período de zarandeo”, que estuvo marcado por algunas tendencias extravagantes. Este episodio, aunque de corta duración, no fue olvidado por los oponentes de Zinzendorf y siguió siendo un recuerdo doloroso para el propio conde.
Zinzendorf escribió cientos de himnos, muchos de los cuales todavía se usan ampliamente fuera de la Iglesia Morava. Su principal logro fue revivir la Iglesia Morava dispersa y virtualmente extinguida, moldearla en una hermandad basada en una teología pietista evangélica y darle una visión mundial para el servicio misionero.
