¿Quién fue John Sutter? Información sobre la biografía, la historia de vida y los años de la fiebre del oro del pionero estadounidense John Sutter.
Fuente: wikipedia.org
Juan Sutter; (1803-1880), pionero estadounidense. Astuto y visionario, Sutter estableció un imperio personal en el desierto de California. Sin embargo, cuando se descubrió oro en su aserradero en el Valle de Sacramento en 1848, su tierra fue invadida por ocupantes ilegales y perdió su fortuna en la fiebre del oro que siguió.
Sutter, originalmente Johann August Suter, nació en Kandern, Baden, Alemania, el 15 de febrero de 1803. Poco se sabe sobre su juventud, excepto que vivió durante algún tiempo en Suiza. Emigró a los Estados Unidos en 1834, supuestamente para escapar del encarcelamiento por deudas y la ira de su esposa. Al llegar a Nueva York, viajó por los Estados Unidos a Santa Fe y Oregón y luego a Hawái y Alaska antes de establecerse en California en 1839.
California en ese momento era un territorio de México, y Sutter obtuvo permiso del gobernador mexicano para ocupar un terreno de 50,000 acres (20,000 hectáreas) en el Valle de Sacramento cerca del cruce de los ríos Sacramento y American. Se convirtió en ciudadano mexicano y se desempeñó como representante semioficial del gobierno mexicano.
Fuerte de Sutter:
En 1840, con la ayuda de trabajadores indios y hawaianos, Sutter comenzó a construir un fuerte de adobe para proteger sus posesiones. Su colonia, a la que llamó «Nueva Helvetia», se convirtió en una especie de baronía, con campos de regadío, huertas y un gran número de ovejas, vacas, caballos y cerdos. Se convirtió en un centro comercial y punto de encuentro para los recién llegados que serpenteaban por los senderos de Sierra Nevada, quienes recibieron una calurosa bienvenida. El general Sutter, como se le llamaba, se convirtió en trampero, agricultor, ganadero, comerciante y gobernante militar. Tenía autoridad para administrar justicia, prevenir robos, repeler ataques de indios y controlar la pesca y captura ilegal.
En 1844, el hijo de Sutter, John, llegó de Alemania para compartir la prosperidad de su padre. El resto de la familia lo siguió a los pocos años. Para entonces, Sutter se había interesado en el movimiento hacia la estadidad y su amistad hacia los estadounidenses irritó a los mexicanos locales. Sutter podría haberse convertido en un líder político de California de no haber sido por un extraño giro de la fortuna.
La fiebre del oro:
El 24 de enero de 1848, un carpintero empleado por Sutter, James W. Marshall, descubrió oro mientras construía un aserradero en la propiedad de Sutter. Nueve días después, México firmó el Tratado de Guadalupe Hidalgo, cediendo California a los Estados Unidos. Se cuestionó el título de Sutter sobre su tierra según la ley estadounidense y no pudo proteger su propiedad de la corriente de ocupantes ilegales que la invadieron en busca de oro. En 1852 estaba en quiebra. Pasó la mayor parte del resto de su vida apelando en vano a los gobiernos estatal y federal por compensación por sus pérdidas. De 1864 a 1878 recibió una pensión de $250 mensuales del estado de California. Se presentaron proyectos de ley para su alivio en el Congreso en 1876 y 1880, pero no se tomó ninguna medida.
En 1873, Sutter se mudó al pueblo moravo de Lititz, Pensilvania. Estaba buscando reparación en Washington, DC, cuando murió el 18 de junio de 1880.
