¿Cómo se hacen las previsiones meteorológicas? ¿Cuáles son los nombres y las funciones de los instrumentos que se utilizan para observar el tiempo, hacer predicciones meteorológicas?
Mucho antes de que los científicos descubrieran cómo se mueven los diferentes tipos de clima, la gente intentó predecir o pronosticar el clima. Observaron el cielo, sintieron el aire, observaron al director del viento y notaron si hacía más calor o más frío. A partir de estas observaciones, descubrieron que ciertas condiciones suelen ser seguidas por ciertos tipos de clima. Los meteorólogos que llamamos meteorólogos todavía dependen de las observaciones para hacer sus pronósticos meteorológicos. Pero tienen instrumentos que les ayudan a obtener información más precisa sobre el clima.
Un meteorólogo siempre menciona la temperatura del aire cuando describe el clima. Entonces, uno de los primeros instrumentos que esperaría encontrar en una estación meteorológica es un termómetro de precisión. Cada estación tiene varios termómetros, que se utilizan de diferentes formas. Para que las lecturas de temperatura sean estándar en todas las estaciones meteorológicas, se coloca un termómetro de mercurio oficial dentro de un tipo especial de refugio para instrumentos. Este refugio está construido a una distancia estándar del suelo y lejos del edificio más cercano. Sus lados están hechos de listones para que pase el aire pero no entre el sol.
Además de este instrumento, cada estación meteorológica cuenta con un termómetro de máxima y mínima que muestra las temperaturas máximas y mínimas durante 24 horas. Para mantener un registro continuo de la temperatura, se utiliza un termógrafo o termómetro registrador. Tiene una bobina de metal que se expande y contrae a medida que cambia la temperatura. Los movimientos de la bobina suben y bajan una barra larga que lleva una especie de pluma estilográfica. El bolígrafo traza una línea en una hoja de papel cuadriculado enrollada alrededor de un tambor. El tambor gira a la velocidad correcta mediante un reloj, de modo que el lápiz registra la temperatura durante toda una semana antes de que se deba reiniciar el instrumento.
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La presión de la atmósfera es una guía importante para pronosticar el clima. Entonces, cada estación meteorológica tiene al menos dos barómetros. Uno es un barómetro de mercurio, mientras que el otro es un barómetro registrador o barógrafo. Al igual que un termógrafo, un barógrafo hace un registro durante toda una semana antes de que deba reiniciarse. La pluma es movida por un barómetro aneroide, mientras que el tambor con su hoja de papel cuadriculado es girado por un reloj como en un termógrafo. Ambos barómetros se pueden mantener dentro de la estación meteorológica, porque la presión atmosférica allí es la misma que en el exterior.
También se debe conocer el pronóstico del tiempo, la dirección y la velocidad del viento. Una veleta eléctrica registra la dirección del viento en una hoja de papel una vez por minuto. Por supuesto, la propia paleta móvil está al aire libre sobre el edificio, mientras que el registro se realiza en el interior. Se utiliza un anemómetro para medir la velocidad del viento. es una especie de molino de viento que gira rápido o lento, según la fuerza del viento. A menudo, se coloca un anemómetro para registrar la velocidad del viento en una hoja de papel cada vez que pasa una milla de aire. Otro instrumento, llamado aerocane, mide y registra tanto la dirección como la velocidad del viento.
La humedad se mide con un termómetro de bulbo seco y húmedo. El tipo que se usa en una estación meteorológica se llama psicrómetro de honda. Los dos termómetros están sujetos a un handie para que puedan girar por el aire. Cuando el bulbo húmedo se haya enfriado tanto como sea posible, se leen los dos termómetros. A partir de las dos lecturas y una tabla de cifras, se puede encontrar fácilmente la humedad y el punto de rocío.
La cantidad de lluvia se mide con un pluviómetro. Esta es una lata a prueba de herrumbre de aproximadamente 8 pulgadas de diámetro y 20 pulgadas de alto. La lluvia se recoge en un embudo de boca ancha que conduce a un tubo estrecho. La sección transversal de la parte superior del embudo es diez veces la sección transversal del tubo. Para saber cuánta lluvia ha caído, primero se mide la cantidad de pulgadas de agua en el tubo. Luego, este número se divide por 10 para obtener la cantidad de lluvia que realmente cayó. Por ejemplo, si hay 10 pulgadas de agua en el tubo, esto significa que ha caído 1 pulgada de lluvia. Este método se utiliza para medir con mayor precisión cantidades extremadamente pequeñas de lluvia.
Las nevadas también deben medirse. La profundidad de una nevada se determina empujando una vara de medir directamente hacia abajo en la nieve en varios lugares donde no se ha desplazado. Luego se toma el promedio de estas medidas. Para mantener un registro preciso de la cantidad total de agua que cae sobre la tierra, se debe encontrar la cantidad de agua en la nieve. La nieve puede quedar atrapada en la lata exterior de un pluviómetro. Luego se lleva el medidor al interior, donde se derrite la nieve y se mide en el tubo del pluviómetro. La cantidad de agua depende de si la nieve es pesada y compacta o ligera y esponjosa. Por lo general, alrededor de 10 pulgadas de nieve forman 1 pulgada de agua.
Los meteorólogos también necesitan saber qué está sucediendo en el aire por encima de la tierra. si hay nubes en el cielo, pueden obtener información observando el tipo de nubes, su altura y la dirección en la que se mueven. Pero los meteorólogos deben saber más sobre la temperatura, la presión del aire, el viento y la humedad de lo que pueden averiguar por las nubes. Entonces, si visita una estación meteorológica cuando se están realizando observaciones, es posible que vea a alguien enviando un globo piloto o un globo sonoro, como se le llama a la misma hora. El globo se llena con helio y luego se suelta para que se eleve y flote con el viento. Al observar el globo a través de ciertos instrumentos, un observador puede saber la dirección y la velocidad del viento por encima de la tierra.
Para encontrar la temperatura, la presión del aire y la humedad a varias millas de altura en la atmósfera, normalmente se usa una radiosonda. Esta es una caja que contiene instrumentos para medir y registrar la temperatura, la presión del aire y la humedad. Adjunto a estos instrumentos hay un transmisor de radio automático. A medida que la radiosonda es transportada a la atmósfera en un globo, el transmisor de radio envía las lecturas de los instrumentos a un receptor de radio en la estación meteorológica. Cuando el globo se eleva tanto que estalla, un paracaídas baja los instrumentos meteorológicos y el transmisor de radio a la tierra. Los globos que transportan radiosondas de diez se elevan hasta 15 millas sobre la tierra, y algunos han llegado hasta 25 millas sobre la tierra.
Muchas estaciones meteorológicas utilizan el radar para detectar tormentas que se aproximan, frentes fríos y frentes cálidos, y especialmente tormentas fuertes. El instrumento de radar envía ondas de radio, que se reflejan en él desde las nubes y las precipitaciones a una distancia de 250 millas de la estación meteorológica. El radar funciona tanto de día como de noche, también se puede utilizar para seguir los globos piloto y medir sus movimientos.
Los aviones y los satélites artificiales ayudan a los meteorólogos a recopilar información que de otro modo sería difícil o imposible de obtener. Los aviones meteorológicos equipados con instrumentos para medir la velocidad y el director del viento pueden volar hacia el centro mismo de los huracanes. Los satélites meteorológicos llevan cámaras de televisión que automáticamente toman fotografías de la atmósfera a medida que los satélites giran alrededor de la Tierra. Estas imágenes se envían a receptores en la tierra, donde se pueden estudiar las nubes. Otros instrumentos de los satélites recopilan información que se envía a la Tierra por radio.
