Descubre cómo los huesos crecen y se desarrollan a lo largo de nuestra vida, y aprende cómo mantenerlos fuertes y saludables a través de una buena alimentación y ejercicio físico. También exploramos las condiciones y enfermedades que pueden afectar nuestros huesos, y cómo prevenirlas para asegurar una vida larga y saludable.
¿Por qué Tenemos Huesos?
Los humanos tienen muchos huesos: los huesos planos que forman nuestro cráneo, los huesos curvados que forman nuestro pecho, los huesos largos en nuestros brazos y piernas, los huesos apilados en la columna vertebral, los huesos pequeños en nuestras manos y pies, y los huesos pequeños en nuestras orejas.
¿Por qué tenemos todos estos huesos? ¿Y por qué son de tantas formas y tamaños diferentes? Después de todo, algunos animales no tienen huesos (como las medusas) y otros solo tienen una capa dura en la parte externa de su cuerpo (como los cangrejos).
Pero junto con todos los demás animales que tienen huesos (peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos), tenemos un esqueleto, porque nos ayuda a sobrevivir y a vivir vidas activas y saludables. Y nuestros huesos nos ayudan a hacer esto de muchas maneras diferentes.
Primero, nuestros huesos protegen nuestro interior. Nuestro cráneo envuelve nuestro cerebro como un casco. Nuestra caja de costillas protege nuestro corazón y pulmones: los espacios entre las costillas permiten que nuestro pecho se agrande y disminuya con cada respiración. Nuestros riñones están metidos debajo de las costillas en la espalda; nuestro hígado está debajo de las costillas a la derecha y nuestro bazo debajo de las costillas a la izquierda. Todos estos órganos se mantienen seguros por la armadura dura de nuestros huesos.
Segundo, nuestros huesos significan que podemos movernos. Nuestros músculos se adhieren a nuestros huesos mediante un tejido especial y resistente llamado tendones. Cuando un músculo se contrae, tira del tendón, y luego el tendón tira del hueso, ¡y así es como nos movemos!
Los músculos grandes empujan huesos grandes, como nuestros brazos y piernas, para que podamos caminar, correr, levantar y cargar. Nuestros músculos y huesos más pequeños nos ayudan con movimientos más pequeños, pequeños trabajos difíciles como hacer un botón o escribir con un lápiz. Si se pone de pie y cierra los ojos, puede sentir cómo se mueven todos los músculos y huesos pequeños de los pies para mantener el equilibrio. Los huesos y músculos de nuestra columna nos ayudan a pararnos rectos, a flexionarnos de lado a lado y a girar hacia la izquierda y hacia la derecha.
Tercero, nuestros huesos sostienen nuestra médula ósea. Aquí es donde creamos las pequeñas partículas que forman nuestra sangre: los glóbulos rojos que transportan oxígeno, los glóbulos blancos que ayudan a combatir los gérmenes y las plaquetas que lo ayudan a detener el sangrado si se corta accidentalmente.
Nuestros huesos también contienen mucho calcio. En parte, esto es lo que hace que los huesos sean tan duros, pero el calcio también es muy importante para la electricidad de nuestro corazón, nuestros músculos y muchas otras células. Nuestros huesos aseguran que el nivel de calcio en nuestro torrente sanguíneo se mantenga muy estable.
Algunos huesos tienen trabajos muy especiales. Por ejemplo, nuestros huesos de la mandíbula mantienen nuestros dientes firmemente en su lugar, para que podamos masticar. Nuestros oídos tienen diminutos huesos muy especiales que transmiten sonido para que podamos escuchar. ¡Estos son los huesos más duros de nuestro cuerpo!
Así que puedes ver que nuestros huesos tienen todo tipo de trabajos diferentes que nos ayudan a vivir.
Nuestros huesos crecen y cambian a lo largo de toda nuestra vida. Ya sabes que los niños crecen a medida que crecen, esto se debe a que tus huesos crecen más. Pero incluso después de que haya dejado de crecer, sus huesos seguirán creciendo de otras maneras. Cuando usamos nuestros huesos, se vuelven más fuertes y más fuertes.
Por eso el ejercicio es tan importante para nuestros huesos. Caminar, correr, saltar, saltar, todas estas cosas ayudan a que nuestros huesos crezcan fuertes, para darnos un esqueleto saludable para toda la vida.
