Ida B. Wells-Barnett fue una destacada periodista, activista e investigadora a fines del siglo XIX y principios del XX.
En su vida, luchó contra el sexismo, el racismo y la violencia. Como escritora experta, Wells-Barnett también usó sus habilidades como periodista para arrojar luz sobre las condiciones de los afroamericanos en todo el sur.
Ida B. Wells-Barnett
Ida Bell Wells nació en Holly Springs, Mississippi, el 16 de julio de 1862. Nació en la esclavitud durante la Guerra Civil. Una vez que terminó la guerra, los padres de Wells-Barnett se volvieron políticamente activos en la política de la Era de la Reconstrucción. Sus padres le inculcaron la importancia de la educación. Wells-Barnett se inscribió en Rust College, pero fue expulsada cuando comenzó una disputa con el presidente de la universidad. En 1878, Wells-Barnett fue a visitar a su abuela.
Mientras estuvo allí, Wells-Barnett fue informada de que una epidemia de fiebre amarilla había afectado a su ciudad natal. La enfermedad se llevó tanto a los padres de Wells-Barnett como a su hermano menor. A la izquierda para criar a sus hermanos y hermanas, ella tomó un trabajo como maestra para poder mantener a la familia unida. Finalmente, Wells-Barnett trasladó a sus hermanos a Memphis, Tennessee. Allí continuó trabajando como educadora.
En 1884, Wells-Barnett presentó una demanda contra una compañía de vagones de tren en Memphis por un trato injusto. La habían arrojado de un tren de primera clase, a pesar de tener un boleto. Aunque ganó el caso a nivel local, el fallo fue finalmente revocado en un tribunal federal. Después del linchamiento de una de sus amigas, Wells-Barnett dirigió su atención a la violencia de la mafia blanca. Se volvió escéptica sobre las razones por las que los hombres negros fueron linchados y se dispusieron a investigar varios casos. Publicó sus hallazgos en un folleto y escribió varias columnas en periódicos locales. Su exposición sobre un pueblo de 1892 que linchaba enfurecido, que quemó su prensa y la condujo de Memphis. Después de unos meses, las amenazas se hicieron tan graves que se vio obligada a mudarse a Chicago, Illinois.
Ida B. Wells-Barnett
En 1893, Wells-Barnett, se unió a otros líderes afroamericanos para pedir el boicot de la Exposición Colombina del Mundo. Los boicoteadores acusaron al comité de exposición de bloquear a los afroamericanos y retratar negativamente a la comunidad negra. En 1895, Wells-Barnett se casó con el famoso abogado afroamericano Ferdinand Barnett. Juntos, la pareja tuvo cuatro hijos. A lo largo de su carrera, Wells-Barnett, equilibró la maternidad con su activismo.
Wells-Barnett viajó internacionalmente, arrojando luz sobre el linchamiento a audiencias extranjeras. En el exterior, enfrentó abiertamente a mujeres blancas en el movimiento sufragista que ignoraron el linchamiento. Debido a su postura, a menudo era ridiculizada y condenada al ostracismo por las organizaciones de sufragio de mujeres en los Estados Unidos. Sin embargo, Wells-Barnett se mantuvo activo en el movimiento de derechos de las mujeres. Fue fundadora de la Asociación Nacional del Club de Mujeres de Color, que se creó para abordar cuestiones relacionadas con los derechos civiles y el sufragio femenino. Aunque estuvo en las Cataratas del Niágara para la fundación de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP), su nombre no se menciona como fundadora oficial. Al final de su carrera, Wells-Barnett se centró en la reforma urbana en la creciente ciudad de Chicago. Ella murió el 25 de marzo de 1931.
