En este artículo, exploramos la geomorfología, la ciencia que estudia la forma de la Tierra y los procesos que la moldean. Descubre los diferentes tipos de paisajes y cómo han evolucionado a lo largo del tiempo. Además, aprenderás sobre la importancia de la geomorfología en la planificación del uso de la tierra y la gestión del medio ambiente.
Resumen de la Geomorfología
La geomorfología se define como la ciencia de las formas terrestres con un énfasis en su origen, evolución, forma y distribución en todo el paisaje físico. La comprensión de la geomorfología y sus procesos es, por lo tanto, esencial para la comprensión de la geografía física.
Historia de la geomorfología.
Aunque el estudio de la geomorfología ha existido desde tiempos antiguos, el primer modelo geomorfológico oficial fue propuesto entre 1884 y 1899 por el geógrafo estadounidense William Morris Davis. Su modelo de ciclo geomórfico se inspiró en las teorías del uniformismo y trató de teorizar el desarrollo de varias características de forma de relieve.
El modelo del ciclo geomórfico de Davis dice que un paisaje experimenta un levantamiento preliminar que se combina con la erosión (la eliminación o el desgaste) de los materiales en ese paisaje elevado. Dentro del mismo paisaje, la precipitación hace que las corrientes fluyan más rápidamente. A medida que aumentan su poder, cortan la superficie del suelo tanto al comienzo de la corriente como bajando la corriente. Esto crea los canales de corriente presentes en muchos paisajes.
Este modelo también dice que el ángulo de inclinación de la tierra se reduce gradualmente y las crestas y divisiones presentes en ciertos paisajes se redondean con el tiempo debido a la erosión. Sin embargo, la causa de esta erosión no se limita al agua como en el ejemplo de la corriente. Finalmente, según el modelo de Davis, con el tiempo tal erosión ocurre en ciclos y un paisaje eventualmente se transforma en una vieja superficie erosiva.
La teoría de Davis fue importante en el lanzamiento del campo de la geomorfología y fue innovadora en su momento, ya que era un nuevo intento de explicar las características físicas de la forma del terreno. Sin embargo, en la actualidad no se usa generalmente como modelo porque los procesos que describió no son tan sistemáticos en el mundo real y no tuvieron en cuenta los procesos que se observaron en estudios geomorfológicos posteriores.
Desde el modelo de Davis, se han realizado varios intentos alternativos para explicar los procesos de relieve. Walther Penck, un geógrafo austriaco, desarrolló un modelo en la década de 1920, por ejemplo, que analizó las proporciones de elevación y erosión. Sin embargo, no se mantuvo porque no podía explicar todas las características de la forma del terreno.
Procesos geomorfológicos
Hoy en día, el estudio de la geomorfología se divide en el estudio de varios procesos geomorfológicos. La mayoría de estos procesos se consideran interconectados y se observan y miden fácilmente con la tecnología moderna. Además, se considera que los procesos individuales son erosivos, deposicionales o ambos. Un proceso de erosión implica el desgaste de la superficie de la tierra por el viento, el agua y / o el hielo. Un proceso de depósito es la colocación de material que ha sido erosionado por el viento, el agua y / o el hielo.
Los procesos geomorfológicos son los siguientes:
Fluvial
Los procesos geomorfológicos fluviales son aquellos relacionados con los ríos y arroyos. El agua que fluye aquí es importante para dar forma al paisaje de dos maneras. Primero, el poder del agua que se mueve a través de un paisaje corta y erosiona su canal. A medida que lo hace, el río configura su paisaje creciendo en tamaño, serpenteando a través del paisaje y, a veces, fusionándose con otros ríos formando una red de ríos trenzados. Los caminos que toman los ríos dependen de la topología del área y de la geología subyacente o estructura de roca que se encuentra donde se está moviendo.
Además, a medida que el río esculpe su paisaje, transporta el sedimento que erosiona a medida que fluye. Esto le da más poder de erosión ya que hay más fricción en el agua en movimiento, pero también deposita este material cuando se inunda o fluye de las montañas a una llanura abierta en el caso de un ventilador aluvial (imagen).
Movimiento masivo
El proceso de movimiento de masa, también llamado a veces desperdicio de masa, ocurre cuando el suelo y la roca se mueven por una pendiente bajo la fuerza de la gravedad. El movimiento del material se llama arrastramiento, deslizamientos, flujos, caídas y caídas. Cada uno de estos depende de la velocidad de movimiento y la composición del material en movimiento. Este proceso es a la vez erosivo y deposicional.
Glacial
Los glaciares son uno de los agentes más importantes del cambio de paisaje simplemente por su gran tamaño y potencia a medida que se mueven a través de un área. Son fuerzas de erosión porque su hielo esculpe el suelo debajo de ellos y en los lados en el caso de un valle glaciar que da como resultado un valle en forma de U. Los glaciares también son depositarios porque su movimiento empuja rocas y otros escombros a nuevas áreas. El sedimento creado por la trituración de rocas por los glaciares se llama harina de roca glacial. A medida que los glaciares se derriten, también dejan caer sus escombros creando características como eskers y morrenas.
Desgaste
La erosión es un proceso de erosión que implica la descomposición química de la roca (como la piedra caliza) y el desgaste mecánico de la roca por las raíces de una planta que crecen y empujan a través de ella, el hielo se expande en sus grietas y la abrasión de los sedimentos empujados por el viento y el agua. . La meteorización puede, por ejemplo, provocar caídas de rocas y rocas erosionadas como las que se encuentran en el Parque Nacional Arches, Utah.
Geomorfología y geografía
Una de las divisiones más populares de la geografía es la geografía física. Al estudiar la geomorfología y sus procesos, se puede obtener una visión significativa de la formación de las diversas estructuras que se encuentran en los paisajes de todo el mundo, que luego se pueden utilizar como fondo para estudiar los muchos aspectos de la geografía física.
