¿Las sirenas son solo una leyenda o podrían existir en la vida real? Aprende sobre la historia y los posibles orígenes de la creencia en sirenas, y cómo la ciencia y la tecnología modernas están desentrañando el misterio detrás de estas criaturas mitológicas.
¿Son Reales las Sirenas?
Tristemente no. Hay muchos programas de televisión, películas y cuentos de hadas sobre las sirenas. Algunos de ellos son divertidos y alegres, otros están diseñados para dar miedo.
Algunas personas han afirmado haber visto sirenas reales, pero se ha comprobado que son engaños.
Una cosa que sí sabemos es que las sirenas han sido parte de la narración humana en todo el mundo durante mucho tiempo.
Hace miles de años
Hace miles de años en el antiguo Imperio Neo-Sumerio (ubicado en el Medio Oriente), la diosa Atargatis (también conocida como Derketo) fue descrita como mitad mujer y mitad pez.
El antiguo escritor romano, Plinio, también describió las sirenas de la Galia (Francia moderna, Luxemburgo, Bélgica y Alemania occidental). Plinio dice que había muchas personas que se lavaban en la orilla, y estas personas estaban cubiertas de escamas.
En la Edad Media, había muchas representaciones de sirenas, y estas representaciones eran muy comunes en toda Europa. Fueron representados como humanos de cintura para arriba, y un pez de cintura para abajo. Las sirenas en la Edad Media se consideraron peligrosas y se dijo que ahogaran a los marineros. Muchos cuentos advirtieron a los hombres que se mantuvieran alejados de mujeres hermosas y tuvieran cuidado en el mar.
Un caso de identidad errónea.
Cuando la exploración se generalizó, los marineros comenzaron a ver animales como el manatí y el dugongo, a menudo confundiéndolos con sirenas. Ambos animales tienen una cola larga que se asemeja a la cola tradicional de la sirena. El dugongo y el manatí se encuentran más comúnmente en los océanos cerca de África y el sudeste asiático.
Los marineros que vieron salpicar su cola a menudo creyeron que estaban viendo la cola de una sirena cuando ella estaba buceando bajo el agua. Durante este período, los marineros todavía consideraban a la sirena como un presagio de mala suerte. Algunos cuentos populares acerca de las sirenas los describieron como mujeres hermosas que distrajeron a los marineros cuando pasaron sus rocas y rompieron los barcos.
En 1837, Hans Christian Andersen escribió La Sirenita y cambió la imagen de la aterradora sirena. Mientras que los cuentos anteriores se centraban en las sirenas que atraían a los marineros a la muerte, The Little Mermaid era notable por hacer que la sirena salvara una vida humana.
En 1842, P. T. Barnum, quien era dueño de un museo en América, intentó probar que existían las sirenas. Barnum anunció que había entrado en posesión de una «Sirena Feejee (Fiji)». La sirena era una falsificación cuidadosamente cosida: la cabeza, el pecho y los brazos de un mono bebé estaban unidos a la cola de un pez. Esto capturó la imaginación de la audiencia de Barnum, que anteriormente había visto colas de dugongo y manatí mostradas como colas de sirena genuinas. Si bien la Sirena Feejee ahora es conocida como uno de los muchos animales falsos de Barnum, atrajo mucha atención, y muchas más sirenas falsas se han creado de la misma manera.
Si bien no tenemos pruebas de que existan las sirenas, hay muchas culturas con tradiciones de seres humanos que viven en océanos o lagos. Muchas de las sirenas en Europa occidental y Oriente Medio se muestran como parte humana y parte pescado, aunque en otras culturas la cola del pez puede ser una cola de serpiente.
Muy pocas criaturas míticas se pueden encontrar en tantas culturas diversas en un período tan largo de tiempo sin cambiar. Así que incluso si las sirenas no son reales, es probable que sigan acechando en la imaginación humana.
