Descubre cómo la selección natural juega un papel importante en la evolución de los seres vivos. En este artículo, encontrarás ejemplos de selección natural en la naturaleza que explican cómo esta fuerza impulsa la supervivencia de las especies mejor adaptadas y cómo ha dado lugar a la diversidad biológica que vemos hoy en día.
Ejemplos de Selección Natural
La selección natural es el término que se usa para referirse a la evolución natural a lo largo del tiempo de una especie en la que solo están presentes los genes que lo ayudan a adaptarse y sobrevivir. Charles Darwin, el investigador detrás de muchos de nuestros conceptos modernos de evolución, informó esta idea.
En la selección natural, una población mostrará rasgos genéticos a lo largo de muchas generaciones que lo ayudan a permanecer mejor adaptado a su entorno. Estos pueden ser rasgos físicos, estructurales, como un esqueleto o musculatura que lo ayudan a vivir en ese entorno, o incluso por rasgos fisiológicos como la presencia de una enzima en el tracto digestivo para ayudarlo a descomponer las fuentes de alimentos disponibles.
1. Adaptaciones esqueléticas
Jirafas, lagartos y muchas otras especies conocidas adaptadas a sus ambientes a través de cambios genéticos en sus esqueletos. Esta forma de selección natural significó que los miembros de la población que no se desarrollaron y presentaron estos cambios esqueléticos desaparecieron. Por ejemplo, las jirafas desarrollaron cuellos largos para llegar a las fuentes de alimentos en los árboles, por lo que los miembros de la población de jirafas que no desarrollaron un cuello largo se extinguieron. Al mismo tiempo, ciertos lagartos en una región desarrollaron huesos más largos en las piernas para ayudarlos a escalar durante los períodos de inundación y para escapar de los depredadores en el suelo; los lagartos de patas más cortas de la misma población se extinguieron hasta que solo sobrevivieron los lagartos con patas largas.
2. coloración
Se han estudiado muchas especies que se han adaptado a su entorno a través de adaptaciones en la coloración. Una vez que está presente la coloración óptima, la selección natural ocurre cuando los miembros de la especie sin el colorante adaptativo se extinguen más rápidamente y, por lo tanto, no se reproducen tan abundantemente. Algunos ejemplos incluyen el ratón de venado, la polilla salpicada y el pavo real.
3. Bacterias
Las bacterias son un tema de investigación común cuando se estudia la evolución y la adaptación, ya que algunas colonias de bacterias pueden producir varias generaciones en un solo día, lo que permite a los investigadores ver una versión «rápida» de la evolución y la selección natural. Algunas bacterias observadas han incluido algunas que se han adaptado a las nuevas fuentes de alimentos que antes no se podían usar, como las bacterias que se adaptaron a la presencia de antibióticos mortales y exhibieron rasgos que les permiten no solo sobrevivir, sino también reproducirse para generar descendientes que también son resistentes el antibiotico
4. fisiológico
Diferentes especies pasan por cambios a lo largo del tiempo que les ayudan a adaptarse a diferentes entornos, y los humanos no son diferentes. Uno de los cambios fisiológicos que han realizado diferentes grupos de seres humanos tiene que ver con la capacidad de digerir la leche de vaca. En las regiones donde el ganado no se cría, la población humana a menudo es intolerante a la lactosa, ya que carece de la enzima para descomponer la leche. Sin embargo, en las regiones donde el ganado se cultiva en el país y su leche se utiliza como parte principal del suministro de alimentos, esos humanos en conjunto producen la enzima necesaria para digerir la leche.
