El socialismo se considera comúnmente como un sistema económico que busca lograr la igualdad entre los miembros de la sociedad.
El comunismo, por otro lado, es a la vez un sistema económico que busca la igualdad entre los miembros de la sociedad y una ideología política que defiende una sociedad sin clases y sin estado y rechaza la religión. Se considera como una forma más extrema de socialismo.
El socialismo y el comunismo se adhieren al principio de que los recursos de la economía deben ser propiedad colectiva del público y estar controlados por una organización central. Sin embargo, difieren en la gestión y el control de la economía. En el socialismo, las personas mismas deciden a través de comunas o consejos popularmente elegidos sobre cómo debería funcionar la economía. Esto hace que el socialismo sea un sistema liberal porque la mayoría de la gente tiene voz y voto sobre cómo debe funcionar la economía. El comunismo, por otro lado, controla su economía a través de un único partido autoritario. Por lo tanto, se caracteriza como conservador porque la economía funciona en función de las decisiones de unos pocos.
Las opiniones del socialismo y el comunismo también difieren en la distribución de la riqueza producida por la economía. El socialismo respalda la opinión de que los bienes y servicios producidos deben distribuirse en función de la productividad de un individuo. Por el contrario, el comunismo cree que la riqueza debe ser compartida por las masas en función de las necesidades del individuo.
Hay dos tipos de propiedades en el socialismo:
- (1) propiedad personal que un individuo puede poseer y disfrutar; y
- (2) propiedad industrial dedicada a la producción de bienes de la sociedad productora.
Las personas, por ejemplo, pueden conservar sus cámaras digitales pero no pueden conservar una fábrica que produce cámaras digitales. Mientras que las propiedades personales pueden mantenerse, los socialistas se aseguran, sin embargo, de que ninguna propiedad privada será utilizada como un instrumento para la opresión y la explotación. En comparación, el comunismo trata todos los bienes y servicios como propiedad pública para ser utilizada y disfrutada por toda la población.
Finalmente, el socialismo y el comunismo difieren en sus puntos de vista sobre el capitalismo. Los socialistas consideran el capitalismo como una amenaza a la igualdad y al interés público. Creen, sin embargo, que no hay necesidad de eliminar a la clase capitalista porque puede usarse como un buen instrumento en la transición al socialismo, siempre que se controle adecuadamente. Los socialistas también creen que el capitalismo puede existir en un estado socialista y viceversa. Desde el punto de vista de los comunistas, el capitalismo debe ser totalmente destruido para dar paso a una sociedad sin clases.
Resumen:
- El socialismo es un sistema económico, mientras que el comunismo es a la vez un sistema económico y político.
- En el socialismo, los recursos de la economía son manejados y controlados por las propias personas a través de comunas o consejos mientras que en el comunismo, la administración y el control descansan en unas pocas personas en un solo partido autoritario.
- Los socialistas distribuyen riqueza a las personas sobre la base de los esfuerzos productivos de un individuo, mientras que los comunistas cultivan la riqueza en función de las necesidades de un individuo.
- Los socialistas pueden poseer propiedades personales mientras que los comunistas no pueden.
- El socialismo permite que el capitalismo exista en su seno mientras el comunismo busca deshacerse del capitalismo.