¿Qué es el oro blanco y cuál es su composición química? Descubre la respuesta en esta publicación que te llevará a través de la ciencia detrás de este metal precioso.
Composición Química del Oro Blanco
El oro blanco es una alternativa popular al oro amarillo, plata o platino. Algunas personas prefieren el color plateado del oro blanco al amarillo del oro normal, sin embargo, pueden encontrar que el plateado es demasiado blando o que se daña fácilmente o que el costo del platino es prohibitivo. Mientras que el oro blanco contiene cantidades variables de oro, que siempre es amarillo, también contiene uno o más metales blancos para aclarar su color y agregar resistencia y durabilidad. Los metales blancos más comunes que forman la aleación de oro blanco son níquel, paladio, platino y manganeso. A veces se añaden cobre, zinc o plata. Sin embargo, el cobre y la plata forman óxidos de colores indeseables en el aire o en la piel, por lo que son preferibles otros metales. La pureza del oro blanco se expresa en quilates, al igual que con el oro amarillo. El contenido de oro generalmente se estampa en el metal (por ejemplo, 10K, 18K).
El color del oro blanco
Las propiedades del oro blanco, incluido su color, dependen de su composición. Aunque la mayoría de las personas piensan que el oro blanco es un metal blanco brillante, ese color proviene del recubrimiento de metal de rodio que se aplica a todas las joyas de oro blanco. Sin el recubrimiento de rodio, el oro blanco puede ser gris, marrón opaco o incluso rosa pálido.
Otro recubrimiento que se puede aplicar es una aleación de platino. Normalmente, el platino se alea con iridio, rutenio o cobalto para aumentar su dureza. El platino es naturalmente blanco. Sin embargo, es más caro que el oro, por lo que puede ser galvanizado en un anillo de oro blanco para mejorar su apariencia sin aumentar dramáticamente el precio.
El oro blanco que contiene un alto porcentaje de níquel tiende a ser más cercano a un verdadero color blanco. Tiene un ligero tono marfil, pero es mucho más blanco que el oro puro. El oro blanco de níquel a menudo no requiere recubrimiento con rodio para obtener color, aunque el recubrimiento puede aplicarse para reducir la incidencia de reacciones en la piel. El oro blanco paladio es otra aleación fuerte que se puede usar sin recubrimiento. El oro blanco paladio tiene un tinte gris tenue.
Otras aleaciones de oro dan como resultado colores adicionales de oro, incluyendo rojo o rosa, azul y verde.
Alergias al oro blanco
Las joyas de oro blanco normalmente están hechas de una aleación de oro-paladio-plata o de aleación de oro-níquel-cobre-zinc. Sin embargo, aproximadamente una de cada ocho personas experimenta una reacción a la aleación que contiene níquel, generalmente en forma de erupción cutánea. La mayoría de los fabricantes de joyas europeos y algunos fabricantes de joyas estadounidenses evitan el oro blanco de níquel, ya que las aleaciones hechas sin níquel son menos alergénicas. La aleación de níquel se encuentra con mayor frecuencia en las joyas de oro blanco más antiguas y en algunos anillos y alfileres, donde el níquel produce un oro blanco que es lo suficientemente fuerte como para resistir el desgaste de estas joyas.
Manteniendo el chapado en oro blanco
Las joyas de oro blanco que tienen platino o rodio generalmente no se pueden cambiar de tamaño porque hacerlo dañaría el revestimiento. El chapado en la joyería se rascará y se desgastará con el tiempo. Una joyería puede volver a plantar el artículo quitando las piedras, puliendo el metal, recubriéndolo y devolviéndolo a su configuración. El revestimiento de rodio generalmente necesita ser reemplazado cada dos años.
