Los lípidos son un grupo de moléculas orgánicas que son esenciales para la salud y el buen funcionamiento del cuerpo humano. Conoce los diferentes tipos de lípidos y su función en nuestro organismo en esta guía completa.
Ejemplos de Lípidos
Los lípidos son las moléculas grasas o cerosas que forman la estructura básica de muchas células en plantas y animales. Se basan en otros términos según el lugar donde se encuentren, incluidos el triacilglicerol, el triglicérido y el glicerolípido, solo para nombrar algunos.
Los lípidos cumplen funciones importantes en la célula. Primero, forman una estructura de soporte para las membranas celulares y nucleares. También desempeñan un papel en los procesos de señalización y transporte de la célula, especialmente aquellos que involucran nutrientes solubles en grasa como las vitaminas A, E y K. Finalmente, los lípidos son una forma importante para que las células almacenen energía.
Si bien muchas personas usan los términos lípidos y grasas en forma sinónima, las grasas son en realidad solo un subgrupo de lípidos, ya que existen otros tipos.
1. las grasas
Las grasas son probablemente lo que la mayoría de las personas piensan cuando escuchan el término lípidos. Estas grasas pueden incluir las grasas saturadas e insaturadas, las grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas, y las grasas trans, solo por nombrar algunas. La diferencia clave en estos tipos de lípidos es la solidez de la grasa, ya que las grasas trans se han sometido a un proceso de hidrogenación para que sea aún más sólida. Esta naturaleza sólida de las grasas trans es lo que hace que sea considerado poco saludable para los humanos.
2. esteroides
Otra categoría de lípidos son los esteroides, que no deben confundirse con el término que se refiere a los productos químicos que mejoran el rendimiento artificial y que algunos atletas pueden usar para obtener una ventaja competitiva. Estos esteroides naturales ya están presentes en el cuerpo y pueden incluir el colesterol, que es el tipo más común, el estrógeno, la testosterona, las sales biliares que se encuentran en la bilis intestinal y el cortisol químico del cuerpo que alivia el estrés.
3. Vitaminas
Hay una serie de vitaminas que se llaman «solubles en grasa», muchas de las cuales se almacenan en el hígado u otros órganos. Uno de ellos es la vitamina A, que desempeña un papel importante en la función inmune, la visión y la reproducción. Es abundante en frutas y verduras, leche entera e hígado. La vitamina D desempeña un papel en ayudar al cuerpo a absorber otros nutrientes durante la digestión, como calcio, zinc, fosfato, hierro y magnesio. Si bien se encuentra en ciertos alimentos, una de las principales fuentes de vitamina D es la exposición a la luz solar natural. A continuación, la vitamina E mantiene saludables las células del corazón y del cuerpo y se encuentra en muchas nueces, semillas y aceites vegetales. Finalmente, la vitamina K es importante por su papel en ayudar a que la sangre se coagule y se cree que ayuda a fortalecer los huesos en las personas mayores. Se puede encontrar en una variedad de verduras de hoja verde y verduras crucíferas, y en carne, huevos y muchos granos.
4. Ceras
Los lípidos contienen otra categoría, las ceras. Estas ceras se forman naturalmente en el cuerpo o la planta y sirven papeles protectores. Las abejas crean cera para construir sus colmenas y encapsular larvas, los humanos producen cera para los oídos para proteger el canal auditivo sensible al atrapar partículas, y las hojas de ciertas plantas producen una sustancia cerosa llamada cutin para atrapar el agua y evitar la evaporación.
