David Joel Stern (22 de septiembre de 1942 – 1 de enero de 2020) fue un abogado y empresario estadounidense que fue comisionado de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) de 1984 a 2014.
Comenzó con la NBA en 1966 como abogado externo, se unió la NBA en 1978 como asesor general, y se convirtió en vicepresidente ejecutivo de la liga en 1980. Se convirtió en comisionado en 1984, sucediendo a Larry O’Brien.
A Stern se le atribuyó el aumento de la popularidad de la NBA en los años 90 y 2000. También se le atribuyó el desarrollo y la ampliación de la audiencia de la NBA, especialmente el establecimiento internacional de campos de entrenamiento, juegos de exhibición y el reclutamiento de más jugadores internacionales. Además, con la guía de Stern, la NBA abrió 12 oficinas en ciudades fuera de los Estados Unidos y transmitió a más de 200 territorios en más de 40 idiomas. Stern también ayudó a fundar la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino y la Liga Nacional de Desarrollo del Baloncesto. Bajo Stern, la NBA lanzó NBA.com, NBA TV, NBA League Pass y NBA Cares, un «programa de responsabilidad social».
Stern formó parte de la Junta de Supervisores de la Universidad de Rutgers y fue Presidente Emérito de la Junta de Síndicos de la Universidad de Columbia. También fue miembro del Consejo de Relaciones Exteriores.
Vida temprana.
David Stern nació en Manhattan el 22 de septiembre de 1942 de Anna y William Stern, un dueño judío de una tienda de delicatessen. Creció en Teaneck, Nueva Jersey, en una familia judía, y se graduó de Teaneck High School. Stern asistió a la Universidad de Rutgers, donde en 1960 se comprometió con el capítulo Sigma Delta de la Fraternidad Sigma Alpha Mu. Se graduó como estudiante de historia en 1963, se graduó de la Facultad de Derecho de Columbia en 1966 y fue admitido a la barra en Nueva York más tarde ese año después de aprobar el examen de la barra del estado. Antes de afiliarse a los días de la NBA como abogado, Stern ganó un caso de discriminación de vivienda para afroamericanos en el norte de Nueva Jersey pro-bono.
Stern creció como partidario de los New York Knicks y asistió a juegos en el Madison Square Garden con su padre. Jugó al baloncesto brevemente en la edad adulta antes de sufrir una grave lesión en la rodilla derecha durante un juego de la Liga de Abogados de Nueva York.
Asociacion Nacional de Basquetbol.
Trabajo temprano.
Después de graduarse de Columbia Law School en 1966, Stern se unió a Proskauer, Rose, Goetz & Mendelsohn, LLP, la firma de abogados que representa la liga. Era el abogado principal que representaba a la firma en el caso de Robertson vs National Basketball Association, la demanda histórica presentada contra la NBA por el jugador estrella Oscar Robertson. Stern ayudó a la liga a negociar un acuerdo que permitió que la fusión de la NBA / ABA procediera a cambio de que la NBA aboliera la cláusula de «opción» en su contrato de jugador uniforme y permitiera a los jugadores convertirse en agentes libres por primera vez.
En 1978, Stern dejó Proskauer Rose para convertirse en el Asesor General de la NBA bajo el Comisionado Larry O’Brien. En 1980, el entonces comisionado Larry O’Brien fue nombrado vicepresidente ejecutivo de la NBA para asuntos comerciales y legales, que tenía a Stern a cargo de marketing, televisión y relaciones públicas de la liga. Durante este tiempo, se tomaron dos decisiones históricas con la Asociación de Jugadores de la NBA: pruebas de drogas y tope salarial del equipo. Un informe de agosto de 1980 del Los Angeles Times había estimado que entre el 40 y el 75 por ciento de los jugadores de la NBA usaban cocaína. La política de pruebas de drogas se ocupó de la percepción de que la NBA tenía un problema de drogas, lo cual admitió, y lo estaba limpiando. La NBA fue la primera de las principales ligas deportivas en América del Norte en implementar una política de pruebas de drogas. El límite salarial creó un sistema de distribución de ingresos en el que el propietario y el jugador eran socios efectivos, y los jugadores recibían el 53 por ciento de todos los ingresos. Ambos acuerdos solidificaron la posición de Stern dentro de los círculos de la NBA.
Comisionado de la NBA.
El 1 de febrero de 1984, Stern se convirtió en el Comisionado de la NBA, sucediendo a Larry O’Brien. Fue durante ese mismo año (1984–85) que cuatro de los mejores jugadores de la liga de las décadas siguientes: Michael Jordan, Hakeem Olajuwon, Charles Barkley y John Stockton, ingresaron a la NBA. La llegada de Michael Jordan, en particular, marcó el comienzo de una nueva era de recompensas comerciales para la NBA. Con él vino su talento y talento para el juego, y eso trajo contratos de calzado de Nike que ayudaron a darle a la liga aún más atención nacional.
En su primer año como comisionado, Stern le ofreció a Adrián Paenza, un analista sudamericano de baloncesto y fútbol, y el Canal 9 de Argentina los derechos de transmitir lo más destacado de la NBA semanalmente por $ 2,000 al año. Para 2004, Stern supervisó la expansión de la NBA de 10 a 30 franquicias (desde 1966), se expandió a Canadá y televisó juegos en países de todo el mundo.
En 1995, la NBA se expandió a Canadá, presentando a los Toronto Raptors y los Vancouver Grizzlies a la liga. Durante el mandato de Stern, un total de siete nuevas franquicias (Hornets, Timberwolves, Heat, Magic, Grizzlies, Raptors y Bobcats) fueron admitidas en la NBA, lo que eleva el número de equipos de la NBA a 30.
En 2000, se reveló que los Minnesota Timberwolves habían manipulado a Joe Smith dos años antes al prometerle un contrato más lucrativo en los próximos años a cambio de firmarlo por debajo del valor de mercado para que pudieran fichar a más jugadores a corto plazo. La NBA anuló el último año del contrato de Smith, impuso una multa de $ 3.5 millones a la franquicia y se llevó las siguientes tres selecciones del Draft de la NBA de los Timberwolves. Aunque muchos creían que la manipulación es una práctica común, Stern acató la decisión del árbitro Kenneth Dam de que los Timberwolves habían firmado el acuerdo secreto y negó que la liga estuviera dando un ejemplo de los Timberwolves.
Antes de la temporada 2005–06, la NBA anunció un nuevo código de vestimenta, que prohibía a los jugadores usar auriculares, cadenas, pantalones cortos, camisas sin mangas, gafas de sol, camisetas, camisetas y artículos para la cabeza como gorras de béisbol durante las apariciones públicas relacionadas con la NBA. Allen Iverson criticó la política: «Están apuntando a tipos que se visten como yo, tipos que visten hip-hop … creo que se fueron por la borda».
Para la temporada 2006-07, la NBA introdujo un nuevo baloncesto de «microfibra» para usar en los juegos de la NBA, reemplazando la pelota de estilo anterior utilizada desde 1970. El propietario de los Dallas Mavericks, Mark Cuban, estuvo de acuerdo con la necesidad de una pelota nueva, alegando que la pelota de estilo antiguo era inconsistente. Muchos de los jugadores más destacados de la liga expresaron abiertamente su disgusto por la nueva pelota, como Shaquille O’Neal, quien dijo: «Se siente como una de esas bolas baratas que compra en la juguetería». Un estudio, financiado por Cuban, afirmó que la nueva pelota «rebota de 5 a 8% más bajo que las bolas de cuero típicas cuando se cae desde 4 pies … [y]la nueva pelota rebota 30% más erráticamente».
Sin embargo, Stern inicialmente se negó a volver a la pelota original a pesar de las muchas quejas de los jugadores sobre la nueva pelota. Dos meses después de la temporada, Stern declaró que la nueva pelota puede haber sido una mala elección y mal probada y «podríamos haber hecho un mejor trabajo». El 11 de diciembre de 2006, la NBA anunció que, de hecho, volvería a la pelota de cuero a partir del 1 de enero de 2007.
En 2007, Stern se inyectó en la controversia en torno a la compra y posterior reubicación del Seattle SuperSonics por Oklahoman Clay Bennett y su grupo propietario. Muchos, tanto en público como en los medios, cuestionaron su apoyo a la sorprendente mudanza del mercado número 14 más grande del país al número 45. La tenencia de Stern vio la reubicación de 6 franquicias de la NBA.
El 8 de diciembre de 2011, Stern vetó un intercambio de tres equipos que habría enviado a Chris Paul a los Lakers, Lamar Odom a los Hornets, propiedad de la liga, y Pau Gasol a los Rockets por lo que un portavoz solo diría «razones de baloncesto». . Las primeras reacciones de toda la liga, la base de fanáticos y los medios de comunicación fueron en gran medida negativas, con jugadores que recurrieron a Twitter para expresar sus preocupaciones, y varios periodistas deportivos destacados criticaron la decisión. El acuerdo fue difamado especialmente debido al conflicto de intereses que representa la propiedad de la liga de uno de sus equipos.
El 25 de octubre de 2012, Stern anunció que renunciaría como comisionado de la NBA el 1 de febrero de 2014, después de 30 años en el cargo, más tiempo que cada uno de sus tres predecesores. Fue sucedido por su diputado Adam Silver, pero permaneció afiliado a la liga con el título de comisionado emérito.
Stern recibió la Orden Olímpica en 2012. En 2014, Stern fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial. En 2016, se convirtió en miembro del Salón de la Fama de la FIBA.
Vida personal y muerte.
Stern estaba casado con Dianne Bock Stern, y tenían dos hijos: Eric y Andrew. Residieron en Scarsdale, Nueva York.
El 12 de diciembre de 2019, Stern sufrió una hemorragia cerebral y se sometió a una cirugía de emergencia. Murió en Manhattan el 1 de enero de 2020, a los 77 años.
