Se dice que el alma es la mente, la voluntad y las emociones donde pensamos y sentimos. Mientras que el espíritu nos da la capacidad de tener una relación íntima con Dios y se vuelve vivo y perfecto en el momento, nacemos de nuevo.
Las palabras «alma» y «espíritu» se encuentran en toda la Biblia, y cada una aparece cientos de veces en el Antiguo y el Nuevo Testamento. La palabra hebrea traducida como «alma» significa una criatura que respira, una en la que la vida está presente, ya sea la vida física o la vida mental. La palabra griega en el Nuevo Testamento es similar. En su sentido más básico, la palabra «alma» significa «vida», ya sea física o eterna. Jesús pregunta qué le sirve a un hombre ganar todo el mundo y perder su alma, refiriéndose a su vida eterna (Mateo 16:26). Tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento reiteran que debemos amar a Dios por completo, con toda la «alma» que se refiere a todo lo que hay en nosotros que nos hace vivir (Deuteronomio 6: 4-5; Marcos 12:30). Siempre que se usa la palabra «alma», puede referirse a la persona completa, ya sea físicamente vivo o en el más allá.
La palabra «espíritu» se usa para denotar algo diferente en las Escrituras, aunque tanto las palabras hebreas como las griegas traducidas como «espíritu» también tienen el concepto de aliento o viento en sus raíces. Entendemos la diferencia al observar el contexto de los versículos que se refieren al espíritu del hombre. A diferencia del alma, que está viva tanto física como eternamente, el espíritu puede estar vivo, como en el caso de los creyentes (1 Pedro 3:18), o muerto como los incrédulos (Colosenses 2:13; Efesios 2: 4). 5). La parte espiritual de los creyentes en Jesucristo es la que responde a las cosas que provienen del Espíritu de Dios, entendiéndolas y discerniéndolas espiritualmente. Los espiritualmente muertos perciben las cosas del Espíritu como «necedades» porque, en sus condiciones espiritualmente muertas, él no tiene la capacidad de discernir las cosas del Espíritu (1 Corintios 2: 12-14). El espíritu es esa parte de nosotros que Dios permite que lo conozcamos y lo adoremos, la parte de la humanidad que «conecta» con Dios, que es Espíritu (Juan 4:24).
Si bien las dos palabras a menudo se usan indistintamente, la distinción principal entre el alma y el espíritu en el hombre es que el alma es la vida animada, o el asiento de los sentidos, deseos, afectos y apetitos. El espíritu es esa parte de nosotros que se conecta o se niega a conectarse con Dios. Nuestros espíritus se relacionan con su Espíritu, ya sea aceptando sus impresiones y convicciones, probando que pertenecemos a él (Romanos 8:16) o resistiéndolo y demostrando que no tenemos vida espiritual (Hechos 7:51).
