Información sobre la uva, historia de la uva, países productores de uva. Consejos de cultivo de uva e información general
Uva; Una de las frutas más antiguas cultivadas por el hombre es la uva, y de ella ha hecho vino durante miles de años. Hay registros que muestran que las vides, las plantas que producen uvas, fueron plantadas por los egipcios entre 5,000 y 6,000 años atrás, y en Grecia se han encontrado semillas de uva en tumbas prehistóricas y el cultivo de la uva se llevó a cabo en la época de Homero. Hay muchas referencias a las uvas y al vino en la Biblia.
Las uvas se pueden agrupar como uvas de vino, uvas de mesa, uvas pasas, uvas de jugo dulce y uvas para conservas, de acuerdo con la forma en que se usan. Todas las variedades producirán vino si su jugo es fermentado, pero solo bajo ciertas condiciones de suelo y clima producirán vinos realmente buenos. Los países mediterráneos y Portugal, Francia, Alemania y América del Norte cultivan uvas para el vino, al igual que Sudáfrica y Australia. Estos países también producen uvas de mesa (para comer de postre), y Bélgica se especializa en el cultivo de uvas de mesa en invernaderos. Muscat of Alexandria, Black Hamburg y Gros Colman se encuentran entre las uvas de mesa más conocidas.
En algunos lugares, particularmente en Grecia, Sudáfrica, California y Australia, ciertas variedades, algunas sin semillas, se secan y se convierten en pasas, grosellas y sultanas. Las uvas de jugo dulce se cultivan para el jugo de uva, que no contiene alcohol y sabe a uvas frescas. Las uvas enlatadas, que no tienen semillas, se enlatan con otras frutas para hacer ensaladas de frutas y cócteles de frutas.
Se necesitan largos veranos calurosos con poca lluvia para que las uvas crezcan y maduren adecuadamente. En Inglaterra, los veranos suelen ser demasiado húmedos y fríos para producir buenas cosechas de uvas al aire libre, pero se pueden cultivar en invernaderos, llamados viñedos, o en paredes protectoras.
Las viñas probablemente se cultivaron por primera vez alrededor del mar Caspio, al norte de Persia, y desde allí se extendieron hasta hoy, se cultivan en todos los lugares donde el clima es adecuado. Hubo un tiempo en que se cultivaron mucho en Inglaterra, y probablemente fueron traídos allí por los romanos. Gloucestershire y Worcestershire eran importantes condados de cultivo de uva, y los normandos llamaron a la isla de Ely la isla de las vides. Después de que los monasterios se disolvieron, o se cerraron, en el siglo VI, la industria de la uva en Inglaterra comenzó a extinguirse. Durante los últimos 300 años, las uvas se han cultivado en Sudáfrica, América y Australia.
Las enredaderas son de hoja caduca (pierden sus hojas en invierno) y trepan por medio de partes aferradas llamadas zarcillos. Las flores, que son pequeñas y verdosas, crecen en racimos que luego se convierten en racimos de uvas. El fruto es una baya y puede ser de color negro violáceo, verde pálido o rojo. Las vides viven a una edad muy grande. Hay una, conocida como la gran viña, en Hampton Court, cerca de Londres, que se plantó en 1768 y todavía produce cosechas.
En Europa y en la mayoría de las otras partes del mundo, se cultiva la vid del Viejo Mundo, llamada Vitis vinifera. Ha habido muchos intentos de cultivar esta vid en América del Norte, pero solo han tenido éxito en California. El clima de América del Norte no se adapta a estas vides, y un pequeño insecto llamado filoxera ataca las raíces y mata las plantas. Afortunadamente, sin embargo, hay varios tipos de vides que crecen silvestres en América del Norte, y estas pueden resistir los ataques de la filoxera. Estas vides del Nuevo Mundo, cuando son silvestres, tienen frutos más pequeños que los del Viejo Mundo, pero se han cultivado y ahora se cultivan ampliamente en el este de los Estados Unidos.
Alrededor de 1863 se notó que las vides en Inglaterra y Francia también estaban siendo atacadas por la filoxera. La plaga se propagó tan rápidamente que en muchos países parecía que todas las vides morirían y la industria de la uva se detendría. Sin embargo, los viñedos se salvaron al replantarse con vides injertadas en las raíces de las vides americanas que podrían resistir la filoxera. En Europa, la enfermedad más grave de las uvas es el moho.
Las vides se pueden cultivar en la mayoría de los tipos de suelo, siempre que estén bien drenados. Los suelos profundos y fértiles son mejores para las uvas que se cultivan para comerse como postre, pero algunas variedades de vino producen mejores uvas cuando se cultivan en suelos poco profundos y bastante pobres. En muchos países productores de vino, los viñedos a menudo se plantan en terrazas en laderas empinadas donde el suelo debe cultivarse a mano; aquí las vides se plantan a unos pocos pies de distancia. Los viajeros a lo largo del Rin, por ejemplo, pueden ver muchos kilómetros de terrazas de vid a lo largo del río. En áreas como California y Australia, donde los viñedos se plantan en un terreno plano, las máquinas se pueden usar para el cultivo y las plantas están más separadas.
Hay muchas formas diferentes de entrenar vides. En algunos lugares se cultivan como arbustos y no reciben ningún apoyo. En otros, están entrenados a lo largo de cables o postes o incluso sobre árboles. La fruta se produce en los brotes jóvenes y la poda es un arte muy especializado. Cuando no es necesario injertar vides, como protección contra la filoxera, se pueden cultivar a partir de esquejes o de brotes individuales conocidos como «ojos».
