¿Cuáles son las causas y los síntomas de la tuberculosis? Complicaciones de la tuberculosis y prevención de la enfermedad.
Tuberculosis; la enfermedad y sus causas La tuberculosis es causada por el bacilo tuberculoso que se encuentra en humanos, vacas y aves. Estas bacterias se propagan mediante partículas de polvo o gotitas que son expulsadas por un paciente tuberculoso cuando habla, tose, ríe o estornuda; o se introducen en el tracto intestinal a través de alimentos contaminados, como leche de vacas tuberculosas u objetos que se colocan en la boca. Los hombres y mujeres de entre 20 y 40 años son los más susceptibles. Se desconoce el período exacto de incubación y varía desde días hasta muchos años.
Se desconoce el período exacto de incubación y varía desde días hasta muchos años.
Síntomas
La tuberculosis es una enfermedad generalizada que afecta a todos los sistemas de órganos. La tuberculosis pulmonar, discutida aquí, y la forma más común, afecta los pulmones. El inicio suele ser repentino y es posible que no haya antecedentes de exposición a la enfermedad. Un síntoma principal es una tos que puede ser seca o productiva. Hay algo de escupir que varía en calidad. Puede producirse escupir sangre y puede haber dolor en el pecho. Con frecuencia, la laringe está involucrada y se produce ronquera. Puede notarse dificultad para respirar, a menudo un indicio de enfermedad avanzada o de larga duración. Casi siempre hay fiebre en la tuberculosis pulmonar activa, generalmente acompañada de sudores nocturnos, pérdida de fuerza y pérdida de peso. Cuando el sistema gastrointestinal está involucrado, puede haber una marcada pérdida de apetito y síntomas de indigestión. De vez en cuando hay diarrea.
Complicaciones
Las principales complicaciones son la pleuresía, una afectación del revestimiento del pulmón; derrame pleural, en el que el tórax se llena de líquido; laringitis tuberculosa, la causa de la ronquera; y neumotórax, que es la rotura de los pulmones. Una forma de tuberculosis llamada miliar ocurre cuando la infección se propaga a través del torrente sanguíneo y afecta a cualquier parte del cuerpo, incluido el cerebro.
Prevención
(o disminución del impacto) Hasta el momento, no existe una vacuna realmente eficaz para la prevención de la tuberculosis, aunque una se ha sometido a pruebas clínicas exhaustivas durante muchos años. Se dispone de una prueba de tuberculina que muestra si una persona ha estado expuesta a la tuberculosis o si ha sanado un caso.
Se necesitan altos estándares de higiene y buena salud para mantener la resistencia a la enfermedad. Debe evitarse todo contacto con personas infectadas o alimentos de fuentes contaminadas. Cualquier persona expuesta debe someterse a radiografías de tórax de rutina para que la infección pueda detectarse a tiempo y tratarse de inmediato. El tratamiento médico y quirúrgico específico está disponible una vez que se establece el diagnóstico.
