¿Qué tipo de animal es un Ciempiés? ¿Dónde vive el Ciempiés? Información sobre las características, nutrición y reproducción del Ciempiés.
Informacion del Ciempiés
Los ciempiés (Clase Chilopoda) son artrópodos terrestres de rápido movimiento, venenosos, depredadores, que tienen cuerpos largos y muchas patas articuladas. Los ciempiés se encuentran principalmente en climas tropicales, sin embargo, también están ampliamente distribuidos en las zonas templadas. A pesar de su nombre ‘ciempiés’ (que significa ‘100 patas’), todos los ciempiés no tienen 100 patas. Los ciempiés son invertebrados que significan «sin espina dorsal o columna vertebral».
CARACTERÍSTICAS
Los ciempiés tienen un exoesqueleto duro y patas articuladas.
Al igual que los milpiés, los ciempiés son altamente segmentados (de 15 a 177 segmentos), pero con solo un par de patas para caminar por segmento (los milpiés tienen dos patas por segmento).
La cabeza de un ciempiés tiene un par de antenas, mandíbulas parecidas a mandíbulas (llamadas forcipules) y otras piezas bucales. El segmento del tronco más anterior de un ciempiés tiene un par de garras venenosas (llamadas maxillipedes) que se usan tanto para la defensa como para capturar y paralizar a su presa. La picadura de un ciempiés más pequeño en áreas templadas puede ser similar a una picadura de abeja, pero la mordedura de una especie tropical más grande es extremadamente dolorosa, dejando dos heridas punzantes negras a distancias de hasta un centímetro.
Un ciempiés común es el ciempiés doméstico (fórceps Scutigera), que es de aproximadamente 5 centímetros (2 pulgadas) de largo y tiene 15 pares de patas. Algunos ciempiés brillan en la oscuridad (como el Geophilus electricus).
Se han descubierto alrededor de 20 familias y 3,000 especies de ciempiés en todo el mundo.
Los colores de los ciempiés varían de amarillo pálido a marrón oscuro. Sus cuerpos están siempre achatados ventralmente. Aunque, al igual que todos los artrópodos, los ciempiés están cubiertos con una capa exterior resistente, sin embargo, no tienen una capa impermeable y permanecen en áreas húmedas donde no existe el peligro de que se sequen.
HABITAT
Muchos ciempiés viven en el suelo y en la hojarasca, mientras que los que cazan libremente en el suelo son estrictamente nocturnos y pasan el día ocultándose bajo troncos y piedras donde pueden mantenerse húmedos. Viven en tierra en microhábitats húmedos (debajo de rocas y troncos, en restos de hojas u ocasionalmente en madrigueras).
DEPREDADORES
Los ciempiés son atacados por otros animales, como pájaros, sapos y musarañas, así como por humanos, si son pisados accidentalmente. (Algunas personas también comen ciempiés).
FEROCE
Hay algunos ciempiés bastante feroces que viven en el planeta, como el «ciempiés gigante pelirrojo». Son rápidos y muy agresivos. Tienen aproximadamente 6 pulgadas de largo, pero algunos pueden tener 8 pulgadas de largo. Se pueden encontrar en los bosques rocosos de Arkansas y otras partes del sur de América. (Afortunadamente, no en el Reino Unido).
Desafortunadamente, estos ciempiés agresivos pueden ser bastante peligrosos. Una vez fue testigo en la década de 1920, un oficial fue inyectado por un ciempiés con veneno venenoso de uno de estos «ciempiés pelirrojos» y en realidad murió después de desarrollar una infección. Es difícil creer que estas pequeñas criaturas que se asemejan a la oruga inocente puedan morder.
Es muy raro que sea mordido por ciempiés y, como la mayoría de los animales, solo morderá en defensa propia. Sin embargo, si es mordido por un ciempiés, el siguiente procedimiento puede ser de ayuda:
Coloque un poco de hielo envuelto en un paño pequeño u otro paño adecuado en el sitio de la picadura durante 10 minutos y luego retírelo durante 10 minutos. Repita este proceso Si el paciente tiene problemas circulatorios, disminuya el tiempo para evitar posibles daños a la piel.
Antes de llamar a los servicios de emergencia:
Determine la siguiente información:
* la edad, el peso y el estado de salud de los pacientes
* la identidad del ciempiés si es posible
* el momento de la mordedura
DIETA
Los ciempiés son carnívoros (carnívoros), usan veneno para matar a sus presas. El veneno proviene de las glándulas que se abren cerca del primer par de piernas modificadas (que actúan como colmillos venenosos). Su mordida puede ser dolorosa para un ser humano pero no letal en general.
Los ciempiés comen insectos, lombrices, arañas, babosas y otros animales pequeños.
La especie más grande de ciempiés es ‘Scolopendra gigantea’, que puede llegar a medir cerca de 12 pulgadas de largo y 1 pulgada de ancho y se encuentra en América Central.
REPRODUCCIÓN
Los ciempiés masculinos hacen girar una pequeña red sobre la cual depositan un espermatóforo (una cápsula o masa creada por los machos de varias especies de invertebrados, que contienen espermatozoides) para que la hembra la consuma. Algunas veces hay un baile de cortejo y algunas veces los machos simplemente los dejan para que los ciempiés femeninos los encuentren. En las zonas templadas, la puesta de huevos se produce en primavera y verano, pero en las zonas subtropicales y tropicales parece haber poca estacionalidad para la cría de ciempiés.
Las especies Lithobiomorpha y Scutigeromorpha ponen sus huevos individualmente en agujeros en el suelo, la hembra llena el agujero en el huevo y lo deja. Los jóvenes generalmente nacen con solo 7 pares de patas y obtienen el resto en mudas sucesivas. Scutigera coleoptera, el ciempiés americano de la casa, nace con solo 4 pares de patas y tiene mudas sucesivas antes de convertirse en un adulto maduro. Se necesitan aproximadamente 3 años para que algunas especies alcancen la edad adulta, sin embargo, al igual que los milpiés, los ciempiés son relativamente longevos en comparación con sus primos de insectos. Algunos pueden vivir por 5 o 6 años.
Otras especies de ciempiés femeninas muestran mucho más cuidado parental, los huevos de 15 a 60 en número se colocan en un nido en el suelo o en madera podrida, la hembra se queda con los huevos, protegiéndolos y lamiéndolos para protegerlos de los hongos. La hembra en algunas especies se queda con los jóvenes después de que han eclosionado, protegiéndolos hasta que estén listos para partir. Si se les molesta, las hembras tienden a abandonar los huevos o los crías o a comerlos.
