¿Qué tipo de animal es un Caballito de Mar? ¿Dónde vive el Caballito de Mar? Información sobre las características, nutrición y reproducción del Caballito de Mar.
Informacion sobre el Caballito de Mar
CARACTERÍSTICAS DEL CABALLO DE MAR
El caballo de mar pertenece a la misma familia que los peces de tubo y los dragones de mar. Hay 35 especies diferentes de caballitos de mar que se pueden encontrar en aguas cálidas y poco profundas de todo el mundo. La cabeza del caballito de mar se asemeja a una cabeza de caballo y su cuerpo tiene una cola alargada cubierta por aproximadamente 50 placas óseas rectangulares. ‘Hippocampus’ es el nombre científico del caballito de mar y significa ‘caballo doblado’ en griego.
Los caballitos de mar varían en tamaño desde 16 milímetros (el recientemente descubierto Hippocampus denise) hasta 35 centímetros. Los caballitos de mar son notables por ser la única especie en la que los caballitos de mar se embarazan.
El caballito de mar es un verdadero pez, con una aleta dorsal ubicada en la parte inferior del cuerpo y aletas pectorales ubicadas en la cabeza cerca de las branquias. Algunas especies de caballitos de mar son parcialmente transparentes, ya menudo no se observan en los acuarios a pesar de estar allí y tampoco se ven a menudo en las fotos.
El hocico largo de los hipocampos de los caballitos de mar actúa como una aspiradora para comida, chupando pequeños camarones y crustáceos. Es capaz de aferrarse al pasto marino envolviendo su cola alrededor de los tallos. Esto lo ayuda a evitar ser arrastrado por las fuertes corrientes.
Al igual que los camaleones, los caballitos de mar pueden cambiar de color para que coincidan con su entorno en el pasto marino. Este camuflaje los protege de depredadores como los cangrejos aunque, con su armadura ósea, hay muy pocos animales que puedan comerlos de todos modos.
ESTADO DE CONSERVACIÓN DE CABALLOS DE MAR
El caballito de mar es una de las criaturas más increíbles y únicas de la fauna marina. Desafortunadamente, la mayoría de los hipocampos están catalogados como ‘Vulnerables’ debido a una disminución de la población de al menos 20% en 10 años o 3 generaciones proyectadas o sospechadas en el futuro debido a una disminución en el área de ocupación, grado de ocurrencia y / o calidad del hábitat y los niveles reales o potenciales de explotación disminuyen y la destrucción del hábitat.
Hippocampus capensis (caballo de mar de Knysna) es el único caballo de mar listado como en peligro de extinción, debido a su pequeña área de ocurrencia (que se encuentra en solo cinco estuarios en Sudáfrica) y al daño extensivo a su hábitat.
