¿Quién es Benjamin Thompson? Información sobre la biografía, la historia de vida, las contribuciones a la ciencia y las invenciones de Benjamin Thompson.
Benjamin Thompson; (1753-1814), físico, diplomático y reformador social británico nacido en Estados Unidos, un hombre de energía y recursos ilimitados, que logró desarrollar una carrera científica en un contexto de constante intriga política y reforma social. Es comúnmente conocido por el título de Conde Rumford.
Thompson nació en Woburn, Mass., El 26 de marzo de 1753. Después de dejar la escuela se desempeñó como aprendiz de médico en Boston y brevemente como maestro de escuela. A la edad de 19 años se casó con Srah Walker, la viuda de un coronel de Massachusetts rico e influyente. Siempre dispuesto a explotar una situación, Thompson utilizó el puesto de su esposa para asegurar una comisión de mayor en la milicia de New Hampshire, probablemente a cambio de convertirse en informante de las actividades revolucionarias.
Fuente : wikipedia.org
En 1774 fue juzgado por sedición por un comité colonial de seguridad pero absuelto por falta de pruebas. A lo largo de 1775, envió regularmente mensajes codificados al alto mando británico en Boston sobre planes insurrectos en el oeste de Massachusetts. Sujeto a la creciente sospecha de los colonos, zarpó hacia Inglaterra en 1776, dejando atrás a su esposa.
En Londres, al exagerar su conocimiento de los asuntos coloniales, se convirtió en secretario privado del secretario colonial, cargo que ocupó durante tres años. Más tarde, Jorge III lo nombró subsecretario de Estado. Con el fin de la Revolución Americana, su valor para la corona disminuyó y dejó Inglaterra para convertirse en ayudante de campo del Elector de Baviera. Para aumentar su prestigio allí, persuadió a Jorge III para que lo nombrara caballero. A cambio, Thompson accedió a espiar para el Ministerio de Relaciones Exteriores británico. En Alemania, Thompson se elevó rápidamente a la eminencia. Reestructuró el arcaico ejército bávaro, se convirtió en general de división, luego ministro de guerra y ministro de policía. En 1792 fue elevado al rango de Conde Imperial del Sacro Imperio Romano Germánico (como Conde Rumford).
Los siguientes 20 años de la vida de Thompson fueron creativos. Igualmente en su casa en París, Munich y Londres, dirigió su atención a temas científicos tanto de naturaleza teórica como práctica. Hizo un trabajo pionero en conducción de calor, calor radiante y termometría. Fue el primero en detectar corrientes de convección y descubrir que el agua se expande a medida que se enfría. Su trabajo práctico en ventiladores, estufas, chimeneas y linternas condujo a muchos cambios fundamentales en el diseño de ingeniería.
Los experimentos más famosos de Thompson se realizaron en la fábrica de municiones en Munich. Supervisando la perforación de cañones de bloques de latón, observó que se estaban generando cantidades aparentemente inagotables de calor. Según la teoría predominante, el calor era una sustancia que se almacenaba en los intersticios de los cuerpos y podía liberarse por fricción. Thompson razonó que si esta teoría fuera cierta, el calor del metal eventualmente se agotaría y no habría más calor disponible. Dado que ninguna cantidad de taladrado agotaba el suministro de calor, concluyó que el calor no era una sustancia sino el producto mecánico del movimiento.
En 1796 dotó a las famosas medallas Rumford que son otorgadas por la Royal Society of London y la American Academy of Arts and Sciences por logros en física.
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Deseando regresar a los Estados Unidos, concibió un plan en la década de 1790 para establecer una academia militar estadounidense. Sin embargo, el pasado de Thompson no se olvidó fácilmente y, aunque el presidente John Adams apoyó el plan, se negó a permitir que Thompson volviera a dirigir la academia propuesta. Frustrado por este rechazo, Thompson jugó un papel importante en el establecimiento de la Royal Institution de Londres para fomentar la promulgación y popularización de la ciencia.
Siempre sujeto a la pasión por los viajes, dejó Londres en 1804 hacia París, donde se casó con la viuda de Lavoisier. No fue un matrimonio feliz y se separaron en 1807. Thompson murió en Auteuil, cerca de París, el 21 de agosto de 1814.
