Pesadilla en Elm Street es una película de slasher estadounidense de 1984 escrita y dirigida por Wes Craven y producida por Robert Shaye.
Es la primera entrega de la serie de películas Pesadilla en Elm Street y está protagonizada por Heather Langenkamp, John Saxon, Ronee Blakley, Robert Englund como Freddy Krueger y Johnny Depp en su debut cinematográfico. La trama se refiere a cuatro adolescentes que viven en una calle de la ciudad ficticia de Springwood, Ohio, a quienes invaden y asesinan en sus sueños, y por lo tanto los mata en realidad un asesino quemado con un guante de cuero con cuchilla.
Trama
En marzo de 1981, Tina Gray despierta de una pesadilla en la que es atacada por un hombre desfigurado que llevaba un guante con cuchilla fija en una sala de calderas. Su madre señala cuatro cortes misteriosos en su camisón.
A la mañana siguiente, Tina es consolada por su mejor amiga Nancy Thompson y su novio Glen Lantz. Los dos se quedan en la casa de Tina cuando la madre de Tina sale de la ciudad, pero su novio, Rod Lane, interrumpe su pijamada. Cuando Tina se duerme, sueña con ser perseguida por el hombre desfigurado. Rod se despierta por la paliza de Tina y la ve arrastrada y cortada fatalmente por una fuerza invisible; obligándolo a huir cuando Nancy y Glen despiertan para encontrar a Tina ensangrentada y muerta.
Al día siguiente, Rod es arrestado por el padre de Nancy, Don Thompson, a pesar de sus súplicas de inocencia. En la escuela, Nancy se duerme en clase y sueña que el hombre, que se hace llamar Freddy, la persiga hasta la sala de calderas donde está acorralada y se quema el brazo en una tubería. La quemadura la sobresalta despierta en clase y nota una marca de quemadura en su brazo. Nancy va con Rod en la estación de policía, quien le cuenta detalles sobre lo que le sucedió a Tina junto con sus propias pesadillas recientes. Esto hace que Nancy crea que Freddy es responsable de la muerte de Tina.
En casa, Nancy se duerme en la bañera y Freddy casi la ahoga. Nancy luego depende de la cafeína para mantenerse despierta e invita a Glen a vigilarla mientras duerme. En su sueño, Nancy ve a Freddy prepararse para matar a Rod en su celda, pero luego dirige su atención hacia ella. Nancy se escapa y se despierta cuando suena el despertador. Freddy mata a Rod envolviendo las sábanas alrededor de su cuello como un lazo. Nancy y Glen encuentran su cuerpo colgado en su celda. En el funeral de Rod, los padres de Nancy se preocupan cuando ella describe sus sueños sobre Freddy. Su madre, Marge, la lleva a una clínica de trastornos del sueño donde, en un sueño, Nancy agarra el sombrero de fieltro de Freddy (con su nombre «Fred Krueger» escrito en él) y lo saca del sueño a la realidad.
Al barricar la casa, Marge le revela a Nancy que Krueger fue un loco asesino de niños que fue liberado por un tecnicismo y luego quemado vivo por padres que vivían en su calle buscando justicia vigilante. Nancy se da cuenta de que Krueger, ahora un fantasma vengativo, desea venganza y saciar sus necesidades psicópatas. Nancy intenta llamar a Glen para advertirle, pero su padre le impide hablar con él. Glen se queda dormido y Krueger lo mata.
Ahora sola, Nancy pone a Marge a dormir y le pide a Don, que está al otro lado de la calle que investiga la muerte de Glen, que entre en la casa en veinte minutos. Nancy monta trampas explosivas alrededor de la casa y saca a Krueger del sueño y lo lleva al mundo real. Las trampas explosivas afectan a Krueger lo suficiente como para que Nancy pueda encenderlo y encerrarlo en el sótano. Nancy corre a la puerta en busca de ayuda. La policía llega para encontrar que Krueger se ha escapado del sótano. Nancy y Don suben para encontrar a un Krueger ardiente asfixiando a Marge en su habitación. Después de que Don apaga el fuego, Krueger y Marge desaparecen en la cama.
Cuando Don sale de la habitación, Krueger se levanta de la cama detrás de Nancy. Nancy se da cuenta de que Krueger es impulsado por el miedo de su víctima y con calma le da la espalda. Krueger se evapora cuando intenta arremeter contra ella.
Nancy sale a una mañana brillante y brumosa donde todos sus amigos y su madre todavía están vivos. Nancy se sube al descapotable de Glen para ir a la escuela y luego la capota baja repentinamente y los encierra mientras el auto conduce incontrolablemente por la calle. Se escucha a tres chicas vestidas de blanco que juegan a saltar la cuerda cantando la canción de cuna de Krueger cuando Krueger agarra a Marge por la ventana de la puerta principal.
