Quien Fue Caroline Herschel? Información sobre la vida, biografía, estudios y aportes a la ciencia de la famosa astrónoma Caroline Herschel.
Quien Fue Caroline Herschel
- Nacimiento: 16 de marzo de 1750 en Hannover, Alemania.
- Fallecimiento: 9 de enero de 1848 (a la edad de 97 años) en Hannover, Alemania.
- Nacionalidad: aleman
- Famoso por: descubrimiento de cometas.
- Premios: Sociedad astronómica (1828), Medalla de oro prusiana para la ciencia (1846)
Caroline Herschel fue una astrónoma a finales del siglo XVIII y principios del XIX que vivió en Inglaterra y Alemania. Su hermano mayor era el renombrado astrónomo Sir William Herschel, y los dos hermanos trabajaron en estrecha colaboración durante varios años.
Caroline fue particularmente conocida por descubrir varios cometas, uno de los cuales lleva su nombre. Su vida personal a veces fue difícil debido a los efectos secundarios del tifus, que contrajo a los 10 años y que atrofió su crecimiento.
Vida temprana
Herschel nació en Alemania y pasó toda su infancia allí. A los 20 años, acompañó a su hermano a Bath, Inglaterra, donde William había obtenido un trabajo como profesor de música. Caroline demostró ser una cantante impresionante, en la medida en que adquirió una reputación considerable y se le pidió que actuara públicamente. Sin embargo, se sentía incómoda con la sociedad de Bath y estaba algo aislada socialmente.
Cuando William comenzó a estudiar astronomía como un pasatiempo que se ajustaba a sus compromisos musicales, Caroline rápidamente se unió a él. Al principio, la pareja trabajó en el desarrollo de telescopios más potentes. A pesar de su cuerpo asolado por el tifus, poseía una inmensa destreza, lo que le permitió instalar telescopios de manera efectiva.
Caroline también trabajó como organizadora y organizadora de registros, clasificando las copiosas notas de su hermano. Este trabajo aumentó sus propios niveles de interés en la astronomía y para 1782, estaba realizando sus propias observaciones.
Las contribuciones de Caroline a la astronomía
Después de que William le había aconsejado pasar un tiempo aprendiendo a comprender la astronomía en lugar de simplemente observarla, Caroline Herschel descubrió varios cometas. También hizo historia porque fue la primera mujer a la que se le pagó por su trabajo científico, algo que era raro en la década de 1780, incluso para los hombres.
Sin embargo, el matrimonio de su hermano en 1788 supuestamente la molestó y llevó a que su asociación se tensara, y finalmente se rompiera por completo. La ciencia se benefició de sus problemas domésticos, ya que se lanzó a una investigación y observación cada vez más independientes.
La mayoría de las observaciones de Caroline Herschel en la década de 1780 se llevaron a cabo con un telescopio newtoniano de 27 pulgadas. Con esto descubrió la M110, la segunda compañera conocida de la galaxia de Andrómeda. Este fue probablemente su descubrimiento más significativo durante este período.
Además, descubrió ocho cometas, cinco de los cuales eran desconocidos para cualquier astrónomo anterior. En 1798, por recomendación de su hermano, Caroline elaboró un nuevo catálogo de estrellas, que la Royal Society publicó en 1798 como una mejora considerable al catálogo anterior de John Flamsteed.
Los últimos años y honores de Caroline
Después de que William murió en 1822, Caroline regresó a Alemania, aunque continuó su trabajo astronómico en Hannover durante varios años. En 1828, se convirtió en la primera mujer en recibir la Medalla de Oro de la Royal Astronomical Society y seguiría siendo la única mujer ganadora de este honor durante más de 170 años.
Herschel recibió una membresía honoraria de la sociedad en 1835. Vivió hasta finales de los 90, con el Rey de Prusia otorgándole su propia Medalla de Oro en 1846 por su trabajo en la catalogación y categorización de las nebulosas. Herschel murió en Hannover el 9 de enero de 1848. Un pequeño asteroide y un cráter en la luna reciben su nombre en su honor.
