La basura se compone de basura y sustancias tóxicas domésticas que se eliminan de forma inadecuada en la tierra o en el agua.
Ya sea que la basura sea intencional o no intencional, grande o pequeña, puede afectar drásticamente el medio ambiente en los próximos años. Antes de tirar descuidadamente otro artículo por la ventana o mirar hacia otro lado cuando alguien más lo hace, considere el impacto que puede tener en el medio ambiente reciclando, reutilizando y eliminando los desechos de manera adecuada.
Basura marina
La basura que se arroja al océano puede viajar largas distancias con las corrientes y los vientos. Esta basura no solo afecta directamente a la vida marina y las aves, sino que también se lava en las playas, queda atrapada en las redes de pesca, daña los motores de las embarcaciones, es una monstruosidad y huele mal. Las bolsas de plástico y la envoltura de plástico pueden asfixiar a los animales y peces marinos, y las aves pueden enredarse fácilmente en anillos y cuerdas de plástico de seis paquetes. Los animales también se enferman o mueren al tragar la basura, como los cigarrillos y los paquetes de silicona. Restos de metal y vidrios rotos pueden cortar la carne de aves y otros animales.
Camada de tierra
La basura no es difícil de detectar y viene en todos los tipos: colillas de cigarrillos, bolsas de plástico, neumáticos viejos, envoltorios de comida rápida y botellas de plástico y vidrio. De acuerdo con el Departamento de Transporte de Pensilvania, siete fuentes principales contribuyen a la basura de la tierra: botes de basura en el hogar, áreas de recolección de basura comercial, muelles de carga, sitios de construcción y demolición, camiones descubiertos, automovilistas y peatones. La basura no solo es antiestética: puede causar accidentes y lesiones en vehículos, asfixiar las plantas, iniciar incendios y dañar o matar animales. También atrae ratas y bacterias dañinas.
Agua subterránea contaminada
La basura, el escurrimiento químico, el vertido ilegal y los productos de tabaco pueden filtrarse en el agua subterránea y afectar la calidad del agua de las personas, especialmente de las personas que dependen de los pozos para su agua potable. Los humanos, los animales y las plantas, todos necesitan agua no contaminada para sobrevivir. La basura también puede obstruir los desagües pluviales y causar inundaciones. Los restos de alimentos y otros artículos orgánicos que se eliminan de manera inadecuada pueden aumentar la proliferación de algas en el agua, lo que reduce la cantidad de oxígeno disponible para otras especies acuáticas, como los peces.
Costo monetario
A los residentes y a los gobiernos locales, estatales y federales les cuesta millones de dólares recoger la basura, revertir los efectos de la basura y prevenir la basura. El costo monetario de estos esfuerzos podría reducirse drásticamente y utilizarse para otros proyectos ambientales si las personas desecharan la basura adecuadamente, la reciclasen y la reutilizaran. Por ejemplo, el Departamento de Transporte de Virginia gasta más de $ 6 millones cada año en la limpieza de la basura de la carretera, y eso no incluye el tiempo y la energía que aportan los voluntarios de Adopta una Carretera. Millones gastados de esta manera podrían destinarse a programas de educación ambiental como la Educación Ambiental de Nueva York y Grow to Learn NYC, programas de desechos peligrosos y limpieza como el programa Superfund de la Agencia de Protección del Medio Ambiente o programas de becas como Acción Comunitaria para un Ambiente Renovado.
