¿Qué es el magnesio? Información sobre el descubrimiento del elemento magnesio y la historia del elemento magnesio. ¿Cuándo se descubrió el magnesio por primera vez?
Magnesio; un metal metálico de color blanco plateado, muy ligero, que, aunque no se presenta libre en la naturaleza, es el octavo elemento más abundante en la corteza terrestre. Sus compuestos minerales están ampliamente distribuidos en la mayoría de los países del mundo, y el agua de mar, que contiene aproximadamente un 0,13 por ciento de magnesio, es prácticamente una fuente inagotable.
Historia:
El magnesio, en estado impuro, fue obtenido por primera vez por Sir Humphry Davy en 1808. Él electrolizó una mezcla de magnesia y óxido de mercurio y destiló el mercurio de la amalgama de magnesio. En 1829, Antoine Bussy obtuvo el metal en mayor cantidad y en forma más pura calentando cloruro de magnesio anhidro hasta enrojecerlo con potasio. Al disolver los cloruros residuales, el metal apareció como un polvo que podía fundirse fácilmente en glóbulos de metal relativamente puro. En 1833, Michael Faraday fue el primero en producir magnesio metálico por electrólisis de una sal de magnesio fundida, y su método es el precursor del proceso electrolítico moderno. Robert Wilhelm Eberhard von Bunsen fue el primero en reconocer la importancia de una alimentación celular anhidra. En 18S2 electrolizó cloruro de magnesio anhidro fundido y Augustus Matthiessen,
La primera producción comercial de magnesio se produjo en 1866 en Alemania mediante el uso de una celda electrolítica Bunsen modificada. Alemania lideró el camino como productor de magnesio hasta 1915, cuando, debido a la necesidad de pirotecnia durante la guerra de 1914-1918, se hizo esencial producir magnesio en otros lugares, y los Estados Unidos, el Reino Unido, Francia y Canadá entraron en el campo. . Durante 1916-1917 ocho empresas produjeron magnesio en los Estados Unidos. Sin embargo, con el final de la guerra, solo Dow Chemical Company y American Magnesium Corporation continuaron con la producción. En 1927 esta última compañía interrumpió esta actividad y solo quedó Dow.
Los requisitos de magnesio en tiempos de paz fueron suficientes para provocar pequeños aumentos en la producción y se lograron algunos avances en la tecnología. Fue el inmenso estímulo de la Segunda Guerra Mundial lo que hizo que el magnesio avanzara a la vanguardia como metal estructural. Enfrentado a los enormes requisitos militares de pirotecnia y de un metal estructural liviano para usar en la construcción de aeronaves y equipos aerotransportados, el gobierno de los Estados Unidos emprendió la construcción de instalaciones de producción de magnesio en una escala sin precedentes. Entre 1939 y 1943 se construyeron 15 plantas en Estados Unidos, 13 por el gobierno y 2 por empresas privadas.
La producción de magnesio primario en los Estados Unidos alcanzó su punto máximo en 1943 con 183 584 toneladas, y el punto máximo de consumo se alcanzó en 1944 con 132 698 toneladas, todo con fines bélicos. En 1944 las necesidades militares disminuyeron drásticamente y el gobierno comenzó a cerrar sus plantas. A fines de 1945, las plantas de defensa habían sido cerradas y solo permanecía activa la planta de Dow en Freeport, Texas. Seis de las plantas propiedad del gobierno se reactivaron en 1951 y se produjeron a diferentes capacidades durante la Guerra de Corea.
La historia de la producción y el consumo de magnesio en el Reino Unido, Canadá y Alemania ha seguido un patrón algo similar al de los Estados Unidos, en el sentido de que la producción floreció en tiempos de guerra y disminuyó en tiempos de paz. Varios otros países, incluidos Noruega, Francia, Japón, Suiza, Italia, Australia y Rusia, han producido magnesio. Sólo Noruega y Canadá, con grandes cantidades de materia prima y energía disponible a bajo costo, pueden producir a precios competitivos con los de los productores de los Estados Unidos. La información sobre la producción en Rusia no es fiable. La tabla muestra un resumen de la producción mundial en los últimos años por países.
