¿Qué es la conducción? ¿Cómo ocurre la transferencia de calor por conducción? ¿Cuáles son los métodos e información de transferencia de calor?
Si sostienes una cuchara fría por un minuto, el calor se mueve de tus dedos a la cuchara. La cuchara se calienta y tus dedos se sienten más frescos. Pero si tomas una cuchara caliente, el calor se mueve de la cuchara a tus dedos. Esta vez, la cuchara se enfría y los dedos se sienten más calientes. El calor siempre se mueve desde lugares más cálidos a lugares más fríos, o desde lugares de temperatura más alta a lugares de temperatura más baja. Cuando el calor se mueve de un lugar a otro, viaja, o se transfiere, de diferentes maneras. Una forma se llama conducción.
Ahora puedes entender por qué la conducción es un buen nombre para este método de transferencia de calor. Viene de una palabra latina que significa liderar. En la conducción, el calor parece conducirse de un lugar a otro. De acuerdo con la teoría molecular, esto es lo que sucede. Las moléculas en cualquier material siempre se están moviendo. Cuando una parte de un material se calienta, las moléculas de esta parte se mueven más rápido y chocan con las moléculas que están a su lado. Estas moléculas también se mueven más rápido y chocan con otras moléculas, etc. De esta manera, el calor se conduce de una molécula a otra a través del material.
Cualquier material a través del cual el calor se conduce fácilmente se llama conductor.
Algunos materiales, como los metales, son mejores conductores de calor que otros. Esta es una razón por la cual los metales se usan en utensilios de cocina, estufas y radiadores. Otros materiales, como tela y madera, no son conductores de calor. Ellos conducen el calor lentamente o apenas en absoluto. Una servilleta doblada o una almohadilla de mesa es un material no conductor colocado bajo platos calientes para evitar que se arruine el barniz en una mesa. Cuando se usa un conductor no conductor para evitar la conducción de calor, generalmente se lo llama aislador. Las asas de los utensilios de cocina y las estufas a menudo están cubiertas con madera o plástico, que son aislantes. Casi cualquier material con espacios de aire es un buen aislante, porque el aire, al igual que otros gases, es un mal conductor del calor.
