¿Qué es un absceso? ¿Cuáles son las causas, los síntomas y los tipos de absceso? Información sobre el tratamiento de abscesos.
Absceso; una acumulación localizada de pus causada por bacterias, hongos o parásitos que han accedido al tejido sólido.
Porque:
La mayoría de los abscesos son causados por bacterias formadoras de pus (piógenas). Estas bacterias incluyen estafilococos, estreptococos, gonococos y meningococos. Liberan toxinas que destruyen las células, aumentan la acidez local y provocan la dilatación de los capilares. Los glóbulos blancos (leucocitos) pueden pasar a través de las paredes capilares dilatadas. Estos glóbulos blancos licuan el tejido muerto, lo que da como resultado una cavidad que contiene pus. El pus consiste en bacterias vivas y muertas, fragmentos de tejido destruido, algunos glóbulos blancos y líquido que se desprende de las células. Cuando ocurre un absceso, los monocitos (ciertos glóbulos blancos) se movilizan para eliminar las células muertas y las bacterias mediante un proceso conocido como fagocitosis. Otras células se combinan con capilares recién formados y otros elementos para formar una pared que delimita el absceso.
Síntomas. Los principales signos de un absceso son hinchazón, dolor, calor y enrojecimiento. La hinchazón es el resultado de la acumulación de líquido, suero y otras sustancias que desprenden las células. El dolor se atribuye al aumento de la tensión que ejerce presión sobre las terminaciones nerviosas sensoriales locales. El calor y el enrojecimiento se deben a la congestión de los vasos sanguíneos. Cuando el dolor es intenso, puede aparecer un quinto signo: interferencia con el funcionamiento normal del órgano u organismo. También puede presentarse fiebre y una sensación general de malestar. Otras quejas varían según la ubicación del absceso.
Tipos de abscesos:
Se aplican varios nombres a los abscesos según el agente causal y la ubicación del absceso.
Los abscesos cerebrales pueden resultar de diferentes tipos de bacterias transportadas desde un sitio original de infección en el oído, las fosas nasales, los pulmones o el corazón. La mayoría de los abscesos cerebrales provienen de infecciones del oído medio y ocurren en el área del cerebelo. Sin embargo, se puede desarrollar un absceso en cualquier parte del cerebro.
Un absceso alrededor de la amígdala (absceso periamigdalino) a veces se desarrolla como una complicación de la amigdalitis estreptocócica. También conocido como angina de garganta, puede producir pus que se esparce para formar otro absceso detrás de la faringe (absceso retrofaríngeo).
Un absceso pulmonar generalmente es causado por la aspiración de material infectado. Esto puede ocurrir después de una cirugía en la que se usó anestesia general, o puede ser el resultado de un coágulo de sangre infectado o de algunos tipos de neumonía bacteriana. Cuando el absceso erosiona una parte importante del bronquio, el paciente tose grandes cantidades de pus. Si el absceso no se trata, se puede desarrollar pus en la cavidad alrededor de los pulmones (cavidad pleural), causando empiema.
Los abscesos del riñón suelen ser el resultado de infecciones que se propagan desde la vejiga; también pueden ser el resultado de bacterias transportadas en la sangre por un ántrax o por una inflamación del revestimiento del corazón (endocarditis).
Los abscesos del quinto pueden ser causados por bacterias en las venas, arterias y conductos que ingresan al hígado. La vena porta, que drena el tracto intestinal y va al hígado, es responsable de la mayoría de los abscesos del quinto. Un ejemplo es el absceso amebiano, una complicación común de la disentería amebiana.
Los abscesos ováricos a menudo se asocian con una infección de la trompa de Falopio del mismo lado. En tal caso, se emplea el término “absceso tubovárico”.
Tratamiento:
El tratamiento general de un absceso es la evacuación y drenaje quirúrgico del absceso y la administración de fármacos antimicrobianos para combatir la infección. Los abscesos pequeños pueden experimentar una resolución completa sin drenaje, mientras que los abscesos más grandes pueden continuar acumulando pus hasta que se rompe el absceso.
Cuando no se controlan, las bacterias de los abscesos pueden ingresar al torrente sanguíneo y causar la aparición de abscesos en órganos distantes.
