¿Quién es Tobias George Smollett? ¿Qué escribió Tobias George Smollett? Información sobre la biografía, la historia de vida y las obras de Tobias George Smollett.
Tobias George Smollett; (1721-1771), poeta y novelista escocés, cuyas destacadas novelas satíricas, Roderick Random, Peregrine Pickle y Humphry Clinker, lo sitúan entre los principales escritores de ficción de la literatura inglesa.
Primeros años.
Smollett nació en Dalquhurn, Dumbartonshire, Escocia, en marzo de 1721, en el seno de una distinguida familia, cuya sede estaba en Bonhill, cerca de Dumbarton, en el pintoresco valle del río Leven. Su abuelo, Sir James Smollett, representó a Dumbarton en el antiguo parlamento escocés y ayudó a enmarcar el acto de unión con Inglaterra en 1707. El hijo menor de Sir James, Archibald, se casó con Barbara Cunningham. Tuvieron tres hijos. El más joven, Tobias George, fue bautizado el 19 de marzo de 1721. Dos años más tarde, Archibald Smollett murió, dejando a su esposa e hijos dependientes de su abuelo, Sir James.
Después de asistir a la escuela en Dumbarton, Smollett ingresó en la Universidad de Glasgow, donde emprendió el estudio de la medicina. Al mismo tiempo, fue aprendiz de John Gordon, un médico y boticario de Glasgow. En 1739, después de tres años de estudio, Smollett partió hacia Londres sin un título. A principios de ese año había escrito una obra de teatro, The Regicide, basada en el asesinato de James I de Escocia. En Londres, presentó la obra a George Lyttelton, el famoso mecenas de las letras, quien pudo haberla pasado a David Garrick. Sin embargo, la obra no era apta para la puesta en escena y nunca se produjo.
Fuente : wikipedia.org
Poco después, Smollett ingresó en la Armada británica como compañero de cirujano. Participó en la expedición del almirante Edward Vernon contra Cartagena (ahora en Colombia) y contra el poder marítimo español en las Indias Occidentales. Durante una estadía en Jamaica, Smollett se enamoró de Anne Lassells (o Nancy Lascelles), la hermosa hija y heredera del dueño de una plantación inglesa. Se casaron en 1742 o 1743.
De regreso a Londres en 1744, Smollett comenzó a practicar la cirugía. De vez en cuando escribía odas y sátiras. Sus Tears of Scotland, compuestas en 1746, fueron ocasionadas por las crueldades practicadas por los ingleses contra los escoceses en la batalla de Culloden. El poema despertó una amplia simpatía popular por la «Caledonia desamparada».
Años intermedios.
En 1748, Smollett se convirtió repentinamente en una sensación literaria con la publicación de su primera novela, Las aventuras de Roderick Random, una historia de aventuras por tierra y mar. La historia siguió en general un esquema de la carrera del propio Smollett después de que dejó Dumbarton. Incluso con sólo la mitad de sus considerables méritos literarios, la novela habría sido leída por sus coloridas personalidades y su feroz exposición de las espantosas condiciones existentes en la Armada británica. Al año siguiente, Roderick Random fue lo suficientemente popular como para lanzar una edición de la vieja obra de Smollett, The Regicide.
En 1749, Smollett publicó una traducción de la novela Gil Bias de Alain Lesage, publicada originalmente en francés entre 1715 y 1735. Durante un viaje a Francia en 1750, Smollett trabajó en su siguiente novela, Las aventuras de Peregrine Pickle (1751). Aunque brillante y vivaz, la novela reveló con demasiada claridad el odio y la desconfianza de Smollett hacia sus rivales en las artes y las letras. Peregrine Pickle contenía ataques tan brutales contra Lyttelton, Garrick, el poeta Mark Akenside y el novelista Henry Fielding que la opinión crítica obligó a Smollett a eliminar los ataques de la segunda edición.
En 1750, Smollett finalmente había obtenido el título de médico de la Universidad de Aberdeen y, tras su regreso a Inglaterra desde Francia, trató de establecerse como médico en Bath. Al no conseguir pacientes, regresó a Londres y tomó una mansión isabelina en Chelsea.
Durante los siguientes 10 años, Smollett produjo una enorme cantidad de trabajo. Una novela, Las aventuras de Ferdinand Count Fathom (1753), fue seguida de una traducción del Don Quijote de Cervantes (1755). En 1756 publicó A Compendium of Voyages en siete volúmenes. Al año siguiente, Garrick produjo su obra The Reprisal, or the Tars of Old England en el Drury Lane Theatre. En un período de 14 meses, Smollett escribió una Historia de Inglaterra completa (1757-1758) en cinco volúmenes. Bevisado, ampliado y publicado en partes de seis peniques, el trabajo de Smollett amenazó durante un tiempo con sacar del mercado la Historia de Inglaterra de David Hume.
Smollett también estuvo activo como periodista y editor. Asumió la dirección editorial de la revista mensual Critical Review en su fundación en 1756. Uno de los muchos artículos tajantes que escribió para esta revista estaba dirigido contra el almirante Charles Knowles y lo llevó a una breve pena de prisión por difamación de carácter. Smollett también editó The British Magazine, en la que apareció por primera vez en forma de serie su novela Las aventuras de Sir Launcelot Greaves (1762). Esta forma de publicación fue una innovación. La carrera de Smollett como editor terminó con El británico de corta duración (1762), un órgano del partido conservador.
Últimos años.
Bajo la presión del trabajo y del dolor por la muerte de su única hija, la salud de Smollett se deterioró. Él y su esposa abandonaron Inglaterra, y desde 1763 hasta 1765 vivieron en el continente, principalmente en el sur de Francia e Italia. A su regreso, publicó Viajes por Francia e Italia (1766), que muestra mucho sentido común, a pesar de las burlas de Laurence Sterne en su Un viaje sentimental. Con los viajes fuera del camino, Smollett visitó Edimburgo, donde aún vivía su madre, y luego fue a Glasgow y a las escenas románticas de su infancia.
Después de una breve estancia en Bath en la Navidad de 1766, Smollett estaba de regreso en Londres escribiendo La historia y las aventuras de un átomo (1769), una sátira salvaje sobre la política inglesa después de 1754. Completamente roto de salud después de este esfuerzo, se apresuró a ir a Italia. donde se instaló en una villa cerca de Livorno. Allí escribió su última y más grande novela, La expedición de Humphry Clinker (1771). Esta obra maestra del cómic se basó en su reciente gira por Inglaterra y Escocia y probablemente se planeó durante su estadía en Bath. Aunque lo vio impreso, no vivió para disfrutar de su gran acogida. Smollett murió cerca de Livorno el 17 de septiembre de 1771 y fue enterrado allí en el cementerio inglés.
Fuente : wikipedia.org
Evaluación critica.
Smollett era un hombre de gran honestidad. Su temperamento irritable, del que tanto se ha escrito, se manifestó en sus libros más que en sus relaciones con los amigos. Los visitantes de Chelsea se sorprendieron por sus «modales pulidos y agradables y la gran urbanidad de su conversación». Su cinismo tenía la gracia salvadora del humor. Cuando comenzó su Historia de Inglaterra era Whig, pero más adelante en la escritura se convirtió en Tory, ya que los ministros Whig, en un examen detenido, demostraron ser «un grupo de bribones sórdidos». Sin embargo, en general, sus historias, compendios y traducciones no tenían un valor duradero.
A primera vista, Smollett parece no haber agregado nada al arte de la ficción. En lugar de aprender de Richardson y Fielding, volvió, como él mismo dijo, a la relajada narrativa de Lesage, que permitió innumerables digresiones y episodios. Incluso fue tan lejos como para incorporar, por una tarifa, las memorias lascivas de la notoria vizcondesa Vane en Peregrine Pickle. Además, algunos críticos se han quejado de que el trabajo de Smollett se deriva demasiado de sus experiencias personales para ser considerado el arte más elevado.
Todo esto puede concederse. Pero hay otro lado. En sus primeros años, Smollett cultivó la sátira en verso. Si hubiera nacido una o dos generaciones antes, habría sido de la compañía de Pope y Dryden. En cambio, practicando el arte de la ficción, fue uno de los fundadores de la novela satírica. Su trabajo tiene un alcance inmenso, ya que incluye hombres, modales, arte y política en el país y en el extranjero. En Count Fathom se pueden descubrir los inicios del romance gótico practicado posteriormente por Horace Walpole y Ann Radcliffe. Y Humphry Clinker, según William Thackeray, «la historia más ridícula que se haya escrito desde que comenzó el buen arte de escribir novelas», trajo a la ficción el espíritu de la diversión, luego asociado con Charles Dickens.
