¿Quién es Horace Greeley? (Periodista y líder político estadounidense)

¿Quién es Horace Greeley? Información sobre la biografía, la historia de vida, la carrera política y las obras de Horace Greeley.

Horace Greeley

Horace Greeley; (1811-1872), periodista y líder político estadounidense, fundador del famoso e influyente New York Tribune. Además de su labor editorial, Greeley viajó mucho en giras de conferencias públicas y publicó una docena de libros y folletos. De estos, The American Conflict (2 vols., 1864, 1867) y Recollections of a Busy Life (1868) fueron los más importantes. Cruzado y conservador, era «a veces sagaz e infantil», como dijo una vez Samuel Bowles. A menudo se equivocaba en sus juicios y su vida estaba llena de contradicciones y tragedias. Pero fundó y desarrolló un gran periódico, y luchó obstinadamente y con frecuencia con éxito por la mejora moral de la nación. Estos logros, junto con su humor terrenal y su ascenso de la pobreza al éxito material, le han asegurado un lugar duradero en la historia de Estados Unidos.

Primeros años:

Greeley nació en Amherst, N. H., el 3 de febrero de 1811. Sus padres, que eran granjeros, procedían de estirpes ingleses y escoceses-irlandeses, y sus antepasados ​​eran principalmente habitantes de pueblos pequeños y campesinos.

La pobreza y las dificultades marcaron los primeros años de vida de Greeley. La granja familiar fue confiscada por los acreedores en 1820, y los Greeley se mudaron a Westhaven, Vt. La vida allí fue difícil, y en 1826 se mudaron nuevamente a un pequeño claro en el condado de Erie, Pa. Horace, sin embargo, no fue con ellos. Había obtenido un puesto en la oficina del Northern Spectator en East Poultney, Vermont. Allí permaneció hasta 1830, cuando se reunió con su familia y encontró trabajo temporalmente en la oficina de un periódico en Erie, Pensilvania. En su defecto, se fue a Nueva York , llegando a la metrópoli el 17 de agosto de 1831, un joven pálido, desgarbado, de 20 años de edad, vestido de espantapájaros, piadoso universalista, abstemio, ferviente proteccionista, políticamente conservador, plenamente consciente del hecho. que era más brillante que la media y estaba poseído por una ardiente ambición de salir adelante en el mundo.

Durante los siguientes 10 años, Greeley luchó duro para ganarse la vida como impresor y editor. Su New Yorker, iniciado el 22 de marzo de 1834 y dedicado a la literatura y la política, estuvo siempre al borde de la bancarrota. Su matrimonio el 5 de julio de 1836 con Mary Youngs Cheney, una bonita maestra dispéptica con una mente activa aunque no demasiado estable, se celebró en un resplandor de emoción romántica; pero una serie de abortos espontáneos y la absorción de Greeley en su trabajo, pronto convirtieron a la novia en una quejosa quejosa y arruinaron cualquier posibilidad de éxito del matrimonio.

Sin embargo, en medio de todas estas pruebas, Greeley estaba perfeccionando un estilo literario, una prosa simple y contundente, clara como el cristal en sus matices de significado. Sus lúcidos comentarios políticos, a pesar de su profesada imparcialidad, eran claramente de tendencia Whig y atrajeron la atención de Thur-low Weed, jefe del partido Whig del estado de Nueva York. En 1838, Weed nombró a Greeley editor del Jeffersonian, un semanario dedicado a la campaña para gobernador de William Henry Seward. Así nació la asociación de Weed, Seward y Greeley. En 1840, Greeley publicó otro semanario, The Log Cabin. El 10 de abril de 1841, cuando el New York Tribune salió a la calle, se dio cuenta de su ansiado sueño de publicar un centavo Whig al día.

Años intermedios:

Con el Tribune, el genio de Greeley como editor floreció por completo. Era un periódico familiar, dedicado en el sentido más amplio a la elevación de las masas. Greeley lo editó pensando en lo nuevo, lo sorprendente, lo significativo y también en la suerte del partido Whig. Reunió a su alrededor una galaxia de editores y destacados escritores de largometrajes; y siempre había editoriales mordaces firmadas «H. G.», editoriales tan convincentes en su lógica y fervor moral, y tan imbuidas de un humor pintoresco y conciso, que hicieron que Greeley y el Tribune fueran casi idénticos en la mente de muchos lectores. El periódico reflejaba la fe de su editor en el progreso y el idealismo romántico que lo convirtió en el campeón de todo tipo de reformas educativas y sociales, desde la formación profesional hasta el fourierismo. También reflejaba su conservadurismo fundamental, su miedo a los impulsos de las masas sin educación y su admiración por los capitanes de la industria.

A medida que avanzaba la década de 1840, Greeley tomó un interés cada vez más activo en la política. Con Weed y Seward, defendió un whiggismo liberal que enfatizaba la protección, las mejoras internas, la justicia para los nacidos en el extranjero y la oposición a la guerra mexicana y la expansión de la esclavitud. También se volvió políticamente ambicioso, aunque políticamente inepto. Su ambición por el cargo encontró solo una respuesta fría de Weed, quien también ignoró el consejo de Greeley sobre estrategia política. El ofendido Greeley «disolvió» la sociedad de Seward, Weed y Greeley en una carta a Seward, el 11 de noviembre de 1854, una carta que no se hizo pública hasta después de la convención de 1860.

A pesar de sus problemas con Weed y Seward, Greeley jugó un papel importante en los acontecimientos políticos de la década de 1850. Denunció el proyecto de ley Kansas-Nebraska de 1854 y la decisión de Dred Scott de 1857; fue uno de los líderes en la formación del Partido Republicano; y dedicó el inmensamente influyente Tribune a una censura de la esclavitud y los dueños de esclavos que hizo su nombre anatema en el sur. Sus actividades en la Convención Nacional Republicana de 1860, aunque no de importancia decisiva, contribuyeron materialmente a la derrota de la candidatura de Seward para la nominación y, por lo tanto, a la elección de Abraham Lincoln por parte de la convención. El editor del Tribune también ayudó a dar forma a la plataforma republicana, especialmente la tabla de la granja. Razonablemente podía esperar una gran influencia sobre la administración de Lincoln.

Años despues:

Esta influencia no se materializó, ya que el curso de Greeley entre 1860 y 1864 iba a ser de una naturaleza tan voluble que le haría imposible a Lincoln confiar en él. Greeley no confiaba en Lincoln, odiaba y temía la guerra y estaba desconcertado por las crisis militares. Su defensa de dejar que el Sur «vaya en paz» se basaba sin duda en la suposición de que el Sur, en el peor de los casos, se separaría sólo temporalmente, pero estaba rodeada de tantas afirmaciones equívocas y contradictorias que confundió a todos los que leyeron sus editoriales el tema. Su conducta en el Tribune durante la guerra, su cooperación esporádica con los radicales y sus esfuerzos por acelerar la llegada de la paz en 1863 y 1864 fueron vergonzosos para Lincoln e indicativos de la agitación mental de Greeley.

Aunque había trabajado con los radicales la mayor parte del tiempo durante la guerra, Greeley rompió con ellos al final debido a su actitud hacia el sur. «Amnistía universal y sufragio imparcial» resumió su política sureña, y en 1867 firmó la fianza de Jefferson Davis en un valiente desprecio de la opinión popular. Su petición de amnistía hizo mucho para disminuir su popularidad e influencia, y arruinó la venta de su extraordinario, aunque parcial, The American Conflict.

Greeley no se opuso a la reconstrucción radical, una vez que se convirtió en ley, en gran parte porque preveía el sufragio negro. De hecho, se convirtió en un crítico acérrimo del presidente Andrew Johnson y utilizó el Tribune para apoyar el juicio político del presidente. Greeley quería que Salmon P. Chase fuera nominado en 1868, y la selección de Ulysses S. Grant por parte de los republicanos fue de mal gusto para el editor del Tribune. Su oposición al guerrero se profundizó durante los siguientes cuatro años, al igual que su pasión por los cargos públicos. Esto lo llevó a aceptar la nominación presidencial desacertada de los republicanos liberales y demócratas en 1872. Greeley basó su campaña en la necesidad de la unidad nacional, pero Grant lo derrotó de manera decisiva en una contienda vituperante.

Abrumado por los ataques a su carácter y motivos, agotado por su vigilia al lado de la cama de su esposa, quien murió el 30 de octubre de 1872, Greeley regresó al Tribune, solo para descubrir que su palabra ya no era ley. Se hundió, bajo esta serie de conmociones, en el más negro abatimiento. La voluntad de vivir se había ido. Murió en Pleasantville, N. Y., el 29 de noviembre de 1872.