Cómo luchar contra enfermedades, virus. ¿Qué es la inmunidad y cómo funciona? Qué es la linfa, funciones de los glóbulos blancos y más.
Tienes varias defensas contra las enfermedades. Las defensas naturales son los tejidos, órganos y sistemas que luchan y resisten a los patógenos.
La primera defensa de su cuerpo contra las enfermedades es evitar que los patógenos entren en su cuerpo. (defensa estructural) La piel evita la entrada de microbios en el cuerpo, por lo que su piel debe estar intacta y sin cortes abiertos. ¿Por qué ponemos vendajes en los cortes? Su cuerpo está expuesto a millones de microbios todos los días, por lo que debe mantener su piel limpia para protegerse de las enfermedades.
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Los microbios pueden ingresar al cuerpo a través de aberturas. Las células del revestimiento de la nariz, la garganta, la tráquea y los bronquios producen moco. Esta secreción pegajosa atrapa a los microbios y ayuda a mantenerlos alejados de las otras células del cuerpo. Si los microbios llegan a los bronquios, los cilios (estructuras similares a pelos) los atrapan y ayudan a mantenerlos fuera de los pulmones. Los ojos están protegidos por lágrimas que continuamente quitan el polvo de sus ojos. Los químicos de las lágrimas matan muchos microbios que entran en sus ojos.
La segunda defensa de su cuerpo contra las enfermedades son los glóbulos blancos y los anticuerpos. Cuando los microbios ingresan al cuerpo, los glóbulos blancos los atacan. Los fagocitos son glóbulos blancos que rodean a los patógenos y los destruyen. Los glóbulos blancos se producen en la médula ósea y algunos de ellos maduran en la glándula del timo. El número de glóbulos blancos aumenta rápidamente cuando se produce una infección. Los glóbulos blancos están presentes en el torrente sanguíneo y la linfa.
¿Qué es la linfa?
Todas las células del cuerpo están rodeadas de líquido intercelular que proporciona oxígeno y alimento a las células y elimina los desechos. Este líquido puede pasar a vasos especiales llamados vasos linfáticos. (Mientras que en los vasos linfáticos este líquido se llama linfa, es un líquido incoloro) Los vasos linfáticos se unen en ciertos lugares para formar ganglios linfáticos. La mayoría de los ganglios linfáticos se encuentran en el cuello, la axila y la ingle. Las amígdalas y las adenoides son ganglios linfáticos. Los ganglios linfáticos contienen glóbulos blancos que filtran la linfa. Una infección puede hacer que los ganglios linfáticos se inflamen.
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Cuando la infección se propaga demasiado rápido para que los fagocitos la controlen, entra en acción otro mecanismo de defensa. Esto se llama respuesta inmune e involucra la actividad de ciertos glóbulos blancos llamados linfocitos. Hay dos tipos principales de linfocitos, linfocitos T y linfocitos B. Las células T maduran en la glándula del timo y migran a los ganglios linfáticos y el bazo junto con las células B Las células T auxiliares identifican la infección y envían un mensaje al sistema linfático. Cuando las células T auxiliares llegan a un ganglio linfático, el ganglio linfático produce nuevas células T especiales llamadas células T asesinas. Las células T asesinas ingresan al torrente sanguíneo donde ayudan a evitar que la infección se propague atacando a las células infectadas. Los ganglios linfáticos también comienzan a producir un segundo tipo de célula especial, llamada célula B.
Las células B forman armas químicas llamadas anticuerpos. Los anticuerpos son proteínas que destruyen los patógenos al adherirse a ellos. Una vez que se supera la infección, muchas de las células T y B pueden permanecer en el torrente sanguíneo. Estas células se denominan entonces células de memoria. El cuerpo produce diferentes anticuerpos para diferentes tipos de microbios. Por ejemplo, los glóbulos blancos producen anticuerpos que atacan al virus del sarampión. Estos anticuerpos no pueden atacar a otros virus como el virus de la influenza. Los microbios se encuentran en todas partes, en el aire que respira, en cada objeto que toca, en la ropa que usa y en toda la superficie de su cuerpo. Los microbios que causan enfermedades ingresan al cuerpo constantemente y el sistema inmunológico debe defenderse de estas enfermedades. Por lo tanto, las células sanguíneas deben producir continuamente anticuerpos nuevos y diferentes.
