El Beetle Tipo 1 de 1961 tenía un motor OHV de cuatro cilindros y 1200 cc, 36 hp, cuatro cilindros refrigerado por aire, refrigerado por aire, fabricado con bloques y culatas de aleación de aluminio.
En 1966, el Tipo 1 vino con un motor 1300. En 1967, el Tipo 1 tenía un motor de 1500 y 1600 en 1970. El motor refrigerado por aire perdió popularidad en el mercado estadounidense. UU Con el advenimiento de la gasolina sin plomo y los controles de smog. Estos motores refrigerados por aire se ajustaban comúnmente para ser ricos en combustible con el fin de controlar el sobrecalentamiento del motor, y esto provocó emisiones excesivas de monóxido de carbono.
El equipo de producción de VW finalmente se mudó a México, donde las emisiones de los vehículos no estaban reguladas. Los escarabajos eran populares en la costa oeste de los Estados Unidos, donde el calentamiento de la cabina de capacidad limitada era menos inconveniente. Los escarabajos se hicieron populares en la costa oeste de Estados Unidos. UU Como buggies de playa y buggies de dunas.
VW amplió su línea de productos en 1961 con la introducción de cuatro modelos Tipo 3 (Karmann Ghia, Notchback, Fastback y Variant) basados en los nuevos soportes mecánicos Tipo 3. El nombre ‘Squareback’ se utilizó en los Estados Unidos para la variante.
En 1969, se introdujeron los modelos de tipo 4 más grandes (411 y 412). Estos difieren sustancialmente de los vehículos anteriores, con la notable introducción de la construcción monocasco / monobloque, la opción de una transmisión completamente automática, inyección electrónica de combustible y un motor más robusto.
Volkswagen agregó un «Super Beetle» (Tipo 131) a su línea en 1971. El Tipo 131 se diferenciaba del Beetle estándar en el uso de una suspensión delantera MacPherson en lugar de las habituales barras de torsión. El Super Beetle presentó un nuevo parabrisas con capota y acolchado y parabrisas curvo (desde el año de modelo 1973 en adelante). La dirección de piñón y cremallera reemplazó los engranajes de dirección de bolas de recirculación en el año modelo 1974 en adelante. La parte delantera del automóvil se estiró 2 pulgadas (51 mm) para permitir que la rueda de repuesto esté plana, y la combinación de estas dos características aumentó el espacio útil para el equipaje delantero.
En 1973, Volkswagen introdujo el tipo militar 181 o «Trekker» en Europa, «Thing» en América, recordando el tipo de guerra 82. La versión militar fue producida para el ejército alemán de la era de la OTAN durante los años de guerra Fría de 1970. hasta 1979. La versión americana sólo se vendió durante dos años, 1973 y 1974.
En 1964, Volkswagen adquirió Auto Union y, en 1969, NSU Motorenwerke AG (NSU). La empresa anterior era propietaria de la histórica marca Audi, que había desaparecido después de la Segunda Guerra Mundial. Al final, VW fusionó Auto Union y NSU para crear la moderna empresa Audi, y continuaría desarrollándola como su marca de vehículos de lujo. La compra de Auto Union y NSU fue un punto fundamental en la historia de Volkswagen, ya que ambas compañías proporcionaron la experiencia tecnológica necesaria para que VW sobreviviera cuando la demanda de sus modelos refrigerados por aire entró en declive.
A fines de 1972, Volkswagen había decidido cancelar el Typ 266 casi terminado, un proyecto para un automóvil promedio para reemplazar al Beetle, y enfocarse en los automóviles con tracción delantera y refrigerados por agua. Rudolf Leiding, recientemente nombrado director de Volkswagen, citó problemas de ruido, calor y mantenimiento con el diseño del motor central, así como la dificultad de convertirlo en un camión.
