Un monumento dedicado a Marsha P Johnson, la última activista y pionera transgénero afroamericana, se presentará en Nueva York en 2021.
Pero Johnson pasó gran parte de su vida condenada al ostracismo por la sociedad. Casi 30 años después de su muerte, Johnson está recibiendo la atención que le fue negada cuando estaba viva, con historias de su activismo circulando en Instagram como nunca antes, llamando su atención a una nueva generación de admiradores en el mes del Orgullo.
Marsha P. Johnson
Su muerte en 1992 (46 años) no fue reportada en gran parte por la prensa convencional. El cuerpo de Johnson fue encontrado en el río Hudson, y la policía de Nueva York lo declaró suicidio, pero sus amigos y compañeros activistas siempre han compartido su incredulidad hacia el fallo. Desde entonces, ha habido un reconocimiento creciente por sus invaluables contribuciones a las causas de la justicia social y económica. Además de trabajar para ayudar a los jóvenes sin hogar que fueron marginados por sus familias debido a su sexualidad, Johnson fue un defensor incansable de los pacientes con SIDA. Johnson misma fue diagnosticada con VIH en 1990.
Además de activista, Johnson fue un artista de arrastre, una trabajadora sexual y una parte indeleble de la vida callejera en el Greenwich Village de Nueva York durante tres décadas. Después de graduarse de la escuela secundaria en Nueva Jersey, Johnson, quien nació como Malcolm Michaels Jr, llegó a Nueva York en 1963 con una bolsa de ropa y $ 15 (£ 12) a su nombre. A los 23 años, Johnson se convirtió en una figura clave en los eventos que siguieron a la redada policial en el bar gay de la aldea, el Stonewall Inn, el 28 de junio de 1969.
Marsha P. Johnson Google Doodle
Habiendo resistido el arresto, Johnson y otros, incluida su querida amiga Sylvia Rivera, una liberación gay latina y transgénero activista de derechos humanos: lideró una serie de levantamientos en protesta por la redada. No solo siguieron los primeros desfiles del Orgullo Gay en 1970, sino que Johnson y Rivera fundaron STAR (Street Transvestite Action Revolutionaries), para apoyar a los jóvenes transgénero. Johnson dedicó gran parte de su vida a ayudar a los demás, a pesar de sufrir varios problemas de salud mental que significaban que estaba entrando y saliendo de hospitales psiquiátricos.
Mientras era entrevistada para un libro en 1972, Johnson dijo que su ambición era «ver a las personas homosexuales liberadas y libres y tener los mismos derechos que otras personas tienen en Estados Unidos», con sus «hermanos y hermanas homosexuales fuera de la cárcel y en las calles de nuevo «. Es este tipo de sentimiento el que inspiró múltiples documentales sobre su vida, incluida la película de David France de 2017 La muerte y la vida de Marsha P. Johnson.
El extravagante sentido del estilo y la personalidad de Johnson también llamaron la atención de Andy Warhol. Johnson, que en su mayoría obtuvo sus atuendos de contenedores de basura, a menudo se la veía usando tacones rojos brillantes, joyas de fantasía apiladas, pelucas coloridas (completas con fruta artificial) y vestidos adornados con lentejuelas brillantes. Tales miradas elaboradas se convirtieron en parte de su personaje de drag (ella era parte del grupo de drag Hot Peaches), y fueron inmortalizadas en la cartera de polaroids de Warhol de 1975, Ladies and Gentlemen. Warhol filmó serigrafías de drag queens y la comunidad transgénero en el club nocturno Gilded Grape para la serie. «No era nadie, nadie, de Nowheresville, hasta que me convertí en drag queen», dijo Johnson en una entrevista de 1992.
Johnson con sus amigos, incluida Sylvia Rivera, en un desfile en Nueva York
Al ser negro, pobre, gay y no conforme con el género, Johnson sabía más que la mayoría lo que significaba ser marginado. Su pasión, esperanza y perseverancia frente a tal opresión es la razón por la cual su historia resuena hasta el día de hoy, cuando muchas de las batallas que libró aún no se han ganado. Según un informe de 2019, 331 personas trans y de género diverso fueron asesinadas en todo el mundo hasta septiembre, incluidas una en el Reino Unido y nueve en Europa. Aprendiendo del ejemplo de Johnson, la lucha por la igualdad y la aceptación continúa.
