¿Qué tipo de animal es un Abeja? ¿Dónde vive el Abeja? Información sobre las características, nutrición y reproducción del Abeja.
Informacion Sobre la Abeja
Hay más de 20,000 especies de abejas en el mundo en nueve familias reconocidas. Todavía hay muchas especies no clasificadas, por lo tanto, la población total podría ser aún mayor. Las abejas se pueden encontrar en todos los hábitats del planeta que contienen dicotiledóneas en flor, un nombre para un grupo de plantas con flores cuya semilla típicamente contiene dos hojas embrionarias o cotiledones (parte del embrión dentro de la semilla de una planta).
Las abejas pertenecen al orden de insectos más grande que también incluye avispas y hormigas. Pueden sobrevivir en casi todas partes, excepto en las regiones polares (Ártico y Antártico) o en altitudes elevadas.
Con base en sus comportamientos, las abejas se pueden dividir aproximadamente en tres grupos:
Solitario, Social y Parasitario.
Hay alrededor de 400 especies de abejas sociales y estas se agrupan como abejorros y abejas.
Las abejas son muy trabajadoras y siempre parecen tener una energía infinita. Las abejas zumban alrededor de visitar una flor tras otra recolectando polen y néctar. Las abejas están adaptadas para alimentarse de néctar y polen, el néctar se utiliza como fuente de energía y el polen se usa principalmente para proteínas y otros nutrientes. La mayoría del polen se usa como alimento para las larvas.
CARACTERÍSTICAS DE LAS ABEJAS
Las abejas tienen una trompa larga (un tubo alargado de la cabeza de un insecto) que les permite obtener el néctar de las flores. Las abejas tienen antenas casi universalmente constituidas por trece segmentos en hombres y doce en mujeres. Todos ellos tienen dos pares de alas, siendo el par posterior el más pequeño de los dos. En muy pocas especies, un sexo o casta tiene alas relativamente cortas que hacen que sea difícil o imposible volar.
Muchas especies de abejas son poco conocidas. La abeja más pequeña es una abeja enana (Trigona mínima) y mide aproximadamente 2.1 milímetros de largo. La abeja más grande del mundo es Megachile pluto (una abeja cortadora de hojas indonesia que usa resina para hacer compartimentos en su nido), que puede llegar a medir hasta 39 milímetros. El tipo más común de abeja en América del Norte es el ‘Halictidae’, o ‘sudor de abejas’, aunque esto puede ser una sorpresa para los nativos, ya que son tan pequeños y a menudo confundidos con avispas.
La especie de abeja más común es la abeja occidental, que produce miel, al igual que algunos otros tipos de abejas. El manejo humano de esta especie se conoce como apicultura o apicultura (la práctica del mantenimiento intencional de las colonias de abejas melíferas, comúnmente en las colmenas).
POLINIZACIÓN DE ABEJAS
Las abejas desempeñan un papel importante en la polinización de las plantas con flores, pueden centrarse en la recolección de néctar o en la recolección de polen, dependiendo de su mayor necesidad en ese momento. Las abejas que recolectan néctar pueden lograr la polinización, pero las abejas que recolectan polen deliberadamente son polinizadores más eficientes.
Las abejas periódicamente dejan de buscar comida y prepararse para empacar el polen en el scopa (aparato que lleva el polen), que se encuentra en las piernas en la mayoría de las abejas y en el abdomen ventral en los demás.
El polen y el néctar se combinan generalmente para formar una «masa de provisión», que a menudo es espesa, pero puede ser firme y tener diversas formas. Se almacena en una cámara pequeña (una celda), con el huevo depositado en la masa. Normalmente, la célula se sella después de colocar el huevo y el adulto y la larva nunca interactúan directamente (un sistema llamado «suministro masivo»).
Las primeras flores polinizadas por animales fueron polinizadas por insectos como los escarabajos, por lo que el síndrome de polinización de insectos estaba bien establecido antes de que aparecieran las abejas. La ventaja es que las abejas están especializadas como insectos polinizadores, con modificaciones conductuales y físicas que mejoran específicamente la polinización y son mucho más eficientes en la tarea que los escarabajos, las moscas, las mariposas, las avispas de polen o cualquier otro insecto polinizador.
HISTORIA DE LA ABEJA
Las abejas, como las hormigas, son esencialmente una forma altamente especializada de avispa. Mientras que las primeras abejas fósiles definidas datan de hace solo cuarenta millones de años, existe evidencia fósil genética y parcial de que evolucionaron junto con las flores, al menos hace 140 millones de años.
DEPREDADORES DE ABEJAS
Las abejas son la comida favorita de ‘Merops apiaster’, un ave que en realidad se llama ‘Bee-Eater’. Los devoradores de abejas se encuentran principalmente en África y pueden reconocerse por su plumaje de colores brillantes, cuerpos delgados y plumas de la cola central generalmente alargadas. (ver foto a la izquierda). Antes de comer, un abejaruco elimina la picadura golpeando repetidamente al insecto sobre una superficie dura. Otros depredadores comunes de las abejas son los kingbirds, mockingbirds y libélulas.
Visitar flores puede ser una ocupación peligrosa. Muchos insectos asesinos y arañas cangrejeras se esconden en las flores para capturar abejas incautos. Otras abejas se pierden para las aves en vuelo (ver arriba). Los insecticidas utilizados en las plantas en flor pueden matar a un gran número de abejas, tanto por envenenamiento directo como por contaminación de su suministro de alimentos.
Una reina de la abeja melífera puede poner 2.000 huevos por día durante la acumulación de primavera, pero también debe poner de 1000 a 1500 huevos por día durante la temporada de alimentación, principalmente para reemplazar las bajas diarias. La mayoría de las víctimas son trabajadores que simplemente mueren de viejos en lugar de ser atrapados por los depredadores.
Entre las abejas solas y primitivamente sociales, sin embargo, la reproducción de por vida está entre los más bajos de todos los insectos, ya que no es raro que las hembras de tales especies produzcan menos de 25 crías.
INFORMACIÓN GENERAL SOBRE LAS ABEJAS
A pesar de su dolorosa picadura y la actitud típica de los insectos como plagas molestas o desagradables, los humanos tienen en alta estima a las abejas. Esto es muy probable debido a su utilidad para el hombre, su naturaleza social, así como su diligencia. Aunque una picadura de abeja puede ser mortal para algunos, las abejas generalmente se consideran insectos no agresivos si se dejan solos. La frase «ocupado como una abeja» refleja su naturaleza amable y trabajadora.
