Descubre algunos de los hidrocarburos más conocidos y cómo se utilizan en nuestra vida cotidiana. Aprende sobre sus estructuras moleculares y propiedades físicas y químicas.
Ejemplos de Hidrocarburos
Un hidrocarburo es una molécula cuya estructura incluye solo átomos de hidrógeno y carbono. Curiosamente, sin embargo, los hidrocarburos (una vez combinados) también forman enlaces con otros átomos para crear compuestos orgánicos.
La presencia de carbono es necesaria para que un compuesto se clasifique como orgánico en todos menos en unos pocos casos, pero la presencia de un hidrocarburo agrega aún más base para que se considere orgánico, ya que hay algunos compuestos inorgánicos que sí contienen carbono pero no hidrógeno.
La presencia de un hidrocarburo en un compuesto orgánico significa que los enlaces entre los átomos serán particularmente fuertes, a diferencia de los enlaces en compuestos inorgánicos y en compuestos orgánicos que contienen un átomo de carbono.
La presencia de otros átomos hace que los hidrocarburos se clasifiquen como puros (solo hidrógeno y carbono) o impuros (hidrógeno o carbono unidos a otros átomos, así como entre sí).
1. Gas natural y combustibles: muchas de las fuentes de combustible natural que utilizamos son hidrocarburos. Compuestos como el metano, butano, propano y hexano son todos hidrocarburos. Sus fórmulas químicas consisten solo en átomos de carbono e hidrógeno, en una variedad de relaciones y configuraciones químicas.
2. Plásticos: muchos de los plásticos que utilizamos en la vida cotidiana y en la industria están hechos de largas cadenas de monómeros, formados a partir de productos petroquímicos. Estos productos petroquímicos son simplemente hidrocarburos de diferentes composiciones químicas.
3. Parafina: la cera que utilizamos para una variedad de industrias, desde la fabricación de velas y la conservación de alimentos hasta usos médicos e industriales, contiene hidrocarburos.
4. Alcohol isopropílico: este químico médico común es interesante porque contiene un hidrocarburo que luego se enlaza a otros átomos de carbono. El hidrocarburo inicial, CH3, se une a otros átomos para formar (CH3) 2CHOH.
5. Asfalto: la sustancia común con la que la mayoría de las personas está familiarizada es en realidad un hidrocarburo que se ha calentado para formar la sustancia alquitranada. Luego se mezcla con otros ingredientes industriales clave para formar la mezcla que conforma la superficie de la carretera.
