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Aprende sobre las diferentes señales de ruido que tienen las suricatas si se acercan los depredadores, cuántas suricatas hay en un ‘clan’, en qué parte del mundo viven las suricatas y mucho más.
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El suricato, también llamado suricate, es un mamífero de la familia de las mangostas y es el único miembro de la familia de las mangostas que no tiene una cola espesa.
Los suricatos viven en áreas de pastizales y desiertos en la zona sur del continente africano, incluidos el desierto de Kalahari en Botswana, el desierto de Namib en Namibia y el suroeste de Angola y en Sudáfrica.
Un grupo familiar de suricatas se puede llamar una ‘mafia’, ‘pandilla’ o ‘clan’. Estos grupos generalmente contienen alrededor de 20 suricatos, pero a veces tienen hasta 50.
Las suricatas viven en promedio de 7 a 10 años en estado salvaje y de 12 a 14 años en cautiverio.
Las suricatas adultas miden entre 25 y 35 cm (9,8 – 13,8 pulgadas) de alto cuando están de pie.
El suricato utiliza su cola para mantener el equilibrio cuando está de pie. A menudo se levantan por la mañana para absorber el calor en sus vientres después de una larga noche fría en el desierto.
Los suricatos son muy buenos para cavar, tienen garras largas, fuertes y curvas que usan para cavar madrigueras.
Dentro de su territorio, el clan suele tener hasta 5 madrigueras diferentes en las que duermen por la noche. Las madrigueras tienen entradas múltiples y pueden tener 5 m de profundidad.
Las suricatas principalmente comen insectos, pero también lagartijas, serpientes, escorpiones, arañas, plantas, huevos, pequeños mamíferos, ciempiés y hongos. Son inmunes a ciertos tipos de veneno de serpiente y escorpión.
Los suricatas tienen una vista excelente, pueden detectar depredadores en el aire desde más de 300 m de distancia. Tienen una gran visión periférica y las manchas oscuras alrededor de sus ojos cortan el resplandor de la cálida superficie del desierto.
Un clan de suricatos siempre tendrá un «centinela» en guardia para vigilar a los depredadores mientras los demás buscan alimento.
Si el suricato en guardia ve el peligro, ladra ruidosamente o silba de una de seis maneras diferentes. Por ejemplo, si la amenaza es de urgencia baja, media o alta y si el depredador está en el aire o en el suelo.
Para una llamada de alarma de depredadores terrestres de alta urgencia, los suricatos se dispersarán por la entrada de madriguera más cercana. Para una llamada de alarma de depredador aéreo de alta urgencia, se agacharán y pueden mirar hacia el cielo.
