¿Quién fue Gilbert Keith Chesterton y qué hizo? Biografía, historia de vida, información sobre sus obras y libros del escritor inglés Gilbert Keith Chesterton.
Quien fue Gilbert Keith Chesterton
Gilbert Keith Chesterton (1874-1936)
El bisabuelo paterno, el abuelo y el padre de G. K. Chesterton se dedicaban al negocio de vender casas, agentes de la casa, como se les llama en Inglaterra. Su padre, Edward, se casó con Marie Grosjean, cuya familia había sido inglesa durante mucho tiempo, pero originalmente provenía de la Suiza francesa. Tuvieron tres hijos, Gilbert, nacido el 29 de mayo de 1874, Cecil, cinco años menor que él, y Beatrice, que murió en la infancia.
El padre de Gilbert distinguió entre vivir y ganarse la vida: un exitoso hombre de negocios, tenía una docena de pasatiempos, entre ellos el teatro de juguetes, y fue muy leído, especialmente en la literatura inglesa.
Una infancia feliz en un hogar feliz sentó las bases de la visión sana y sensata de Gilbert. De niño leía cuentos de hadas; como niño grande los escribió e ilustró, algunos de los cuales se conservan en su libro The Colored Lands. Gilbert asistió por primera vez a Colet Court School, ingresando a St. Paul’s como estudiante diurno cuando tenía doce años. Los informes sobre él durante sus seis años allí (1887-92) fueron que él era un buen chico pero un estudiante indiferente, un soñador, interesado principalmente en el dibujo y la literatura inglesa. En su «diario dramático», que se mantuvo irregularmente a partir de los dieciséis años, dramatizó escenas de Scott y burló partes de Shakespeare. Más tarde reconoció la fuerte influencia en su formación juvenil realizada por el Club de Debate Junior, del cual fue presidente. Se reunía semanalmente en la casa de uno de sus doce miembros adolescentes y, después del té, uno de ellos leyó un artículo que luego se debatió. En los números de su órgano, The Debater, se imprimieron su primera prosa y verso; sus ensayos sobre Milton, Pope, Gray, Cowper, Burns y Wordsworth son notables. En su último año en St. Paul’s (1892), participó en un concurso para un poema de premios (sobre St. Francis Xavier), y lo ganó. De 1892 a 1895, estudió arte en la Escuela Slade y durante parte del tiempo asistió a conferencias sobre literatura inglesa en el University College. Un compañero de estudios cuya familia controlaba la empresa editorial de Hodder & Stoughton le dio algunos libros de arte para que los revisara mensualmente en la firma, The Boohman. Y al salir de Slade, entró en la oficina de un editor de literatura espiritualista y más tarde en la oficina del editor general, Fisher Unwin. Allí comenzó a escribir Greybeards at Play, así como a revisar, editar y aconsejar las obras de otros.
En St. Paul’s, Gilbert formó amistades de por vida con el futuro escritor Edmund C. Bentley y con Lucian Oldershaw. En 1896, Lucian estaba cortejando a Ethel Blogg (anglicada de Blogue) y se llevó a Gilbert con él para que lo llamara. A primera vista se enamoró de su hermana Frances y, después de un cortejo extendido por sus escasas ganancias, se casaron en 1901. Fue Lucian quien, en 1900, presentó a Gilbert, de veintiséis años, a los treinta. Belloc años Su influencia recíproca fue de por vida, al igual que su amistad.
1899
En 1899, Gilbert comenzó a escribir para The Speaker, un semanario liberal. Su primer libro, un volumen de verso cómico que también ilustró, Greybeards at Play, se publicó con éxito en 1900; ese mismo año, su padre financió la publicación de su segundo libro, El caballero salvaje y otros poemas. Pero fue su brillante pero impopular posición pro-Boer en la Guerra de los Boers lo que primero lo atrajo a la atención pública, y en 1901 también escribía regularmente para The Daily News. Su tercer libro, The Defendant (1901), comprendió algunos de sus ensayos de The Speaker, y está lleno de paradojas, una forma literaria que desde entonces se ha asociado con su nombre. («No absolví a Chesterton de la paradoja», escribió su gran admirador, monseñor Knox, «pero, después de todo, ¿qué era una paradoja, pero una afirmación de lo obvio para hacer que suene falso?»)
Se enorgullecía de ser un periodista, y gran parte de su trabajo se publicó por primera vez en las revistas populares de la época. Muchos de sus libros se recopilan y editan a partir de estos ensayos, y mucho más nunca se ha recopilado en absoluto.
Era un hombre alto
Era un hombre alto: seis pies y dos, y un robusto de casi trescientas libras; se vestía poco convencionalmente con un sombrero holgado de ala ancha y una capa suelta; y llevaba un bastón; tenía una cabeza leonina y un bigote bastante desaliñado. Cuando tenía solo treinta y dos años, se había hecho famoso, reconocido instantáneamente en público y en caricatura. Cierto, algunas de sus obras más populares habían sido publicadas por entonces: G. F Watts (1902), Twelve Types (1902), Robert Browning (en la serie English Men of Letters, 1903), The Napoleon of Notting Nill, que llamado su primer libro importante (1904), The Club of Queer Trades (1905), Heretics (1905) y Charles Dickens (1906). Y en las relaciones sociales, él ya era uno con personalidades tales como Joseph Conrad, Henry James, Laurence Binyon, James M. Barrie, Max Beerbohm, Swinburne, George Meredith, Yeats y Granville Barker.
En 1904, Sir Oliver Lodge lo invitó a convertirse en candidato a la Cátedra de Literatura en la Universidad de Birmingham, pero él se negó. La invitación se extendió sin duda en la fuerza de sus libros sobre Browning y sobre Dickens. El éxito de este último fue tal que le pidieron que escribiera una serie de prefacios para todas las novelas de Dickens.
En el momento de su matrimonio, él creía en las verdades religiosas cristianas básicas, pero en ninguna religión en particular. Su esposa era un anglo-católico convencido, y ella estaba particularmente complacida cuando en 1905 aceptó una invitación para ser el primero de una serie de predicadores laicos en la Iglesia de San Pablo, Covent Garden.
Desde este momento en adelante, hubo una corriente casi constante de conferencias a lo largo y ancho y para casi todos los tipos de organizaciones, religiosas, literarias, sociales e incluso políticas. Era famoso, lo buscaban y no podía decir que no. Su esposa se convirtió en su secretaria registrando horarios, lugares, temas y organizando itinerarios. Se sintió tan presionado por el tiempo que tuvo que escribir en los momentos extraños y hacer sus ensayos periodísticos a la fecha límite. Esta presión constante se extendió desde 1904 hasta 1908. Fue notoriamente distraído. Típico era el telegrama que le envió a su esposa cuando iba a dar una conferencia: «Estoy en Market Harborough. ¿Dónde debería estar? ~ ‘Odiaba el esfuerzo físico tanto como se deleitaba en la actividad mental.
Otra fantasía, El hombre que era jueves (1907) fue seguida por Ortodoxia (1908). Cuando Gilbert había atacado la filosofía de G. S. Street, replicó que se preocuparía por eso cuando G.K. Aclararía lo suyo. El resultado fue la ortodoxia, una serie de argumentos positivos para el cristianismo. Etienne Gilson lo consideró «La mejor pieza de disculpa que ha producido el siglo». Por cierto, Gilbert vendió el manuscrito por unos $ 400.00. Los escasos resultados de sus numerosos y populares escritos lo movieron en este momento a emplear un agente literario; resultados
Comenzó una columna semanal, «Nuestro cuaderno», en The Illustrated London News en 1905 y la continuó hasta su muerte treinta y un años después.
1909
En 1909, él y su esposa se mudaron de Battersea, Londres, a la ciudad suburbana de Beaconsfield, que sería su hogar por el resto de sus vidas. Su deseo de tener hijos nunca se cumpliría; más tarde adoptaron a Dorothy Collins, que se había convertido en la secretaria de Gilbert en 1926. En Overroads, su hogar en Beaconsfield, fue expulsado del bullicio y los bares de Fleet Street y tenía más tiempo libre para sus amigos: Max Beerbohm, Jack Phillmore, Msgr. O’Connor, Maurice Baring, Belloc, George Wyndham, Msgr. Knox, y muchos otros. Pero su vida social no detuvo el flujo de sus libros, como el testigo La bola y la cruz, ¿Qué está mal con el mundo (modificado por sus editores de ¿Qué está mal? Y en la que formuló su sociología), Alarmas y discursiones, y Blake. (todo publicado en 1910), Críticas y apreciaciones de Dickens, La inocencia del padre Brown, y, lo que muchos consideran su mejor escrito, La balada del caballo blanco (publicado en 1911). También, su interés en la política, que había tenido desde la niñez, se volvió más activo: comenzó por luchar contra la venta de las minorías como un medio para recaudar fondos del partido en secreto, y continuó destruyendo cualquier otra forma de corrupción política. Por necesidad, este interés incluía la reforma social, la educación pública, una prensa libre, etc. Renunció a The Daily News (propiedad de Cadbury of Cadbury’s Cocoa), propiedad de The Liberal, para escribir para el Daily Herald. Sin duda, renunció justo antes de que se lo pidieran, ya que entre sus declaraciones recientes sobre los líderes del Partido Liberal se encuentran: «Algunos de ellos son hombres muy agradables, algunos de ellos son caballerosos muy viejos y algunos de ellos son viejos sin ser caballeros». » Y nuevamente, «lo mejor de los ministros de Su Majestad son agnósticos, y lo peor son los adoradores del diablo». Esto golpeó duro porque al menos nominalmente los hombres de la Iglesia de Inglaterra (algunos eclesiásticos) eran los gobernantes predominantes del reino.
Reaccionando contra lo que creían mal con la condición socioeconómica inglesa, Gilbert, su hermano Cecil y Belloc formularon su propio programa: Distributismo. Uno de sus principales puntos de controversia fue sobre la propiedad privada, principalmente la propiedad de la tierra que fue trágicamente restringida por la ley de cerco por la cual unos cinco millones de acres dejaron de ser propiedad común de los pobres y se convirtieron en propiedad privada de Rico. En libros y artículos continuaron su lucha por la libertad de los ingleses contra la creciente esclavitud a una plutocracia, y para exponer y combatir la corrupción en la vida pública. A medida que su audiencia aumentó y tomó forma, decidieron publicar su propio periódico. Se llamó The Eye Witness, de 1911-12, The New Witness, de 1912-23, GK’s Weekly, de 1925-36, y The Weekly Review, desde 1936. Fue editado en varias ocasiones por cada uno de los tres . En el caso Marconi, sostuvieron que Godfrey Isaacs había usado a Rulus Isaacs para comprar un favor ministerial. El veredicto de la corte en este complicado litigio fue un suave reproche a los Isaac y una pequeña multa para el editor Cecil. Tan pequeño en vista de los graves cargos formulados que el Chesterbelloc lo consideró una victoria moral. Pero el gobierno luego mostró su desprecio por la integridad al nombrar a Godfrey Isaacs como el Virrey de la India y le dio a Rufus el título de Lord Reading.
Los libros de Gilbert en este período incluyen Manalive (1911), A Miscellany of Men, ensayos (1912), The Victorian Age in Literature (1913), The Wisdom of Father Brown (1914) y The Flying Inn (1914). Su obra poética, Magic, se produjo en Inglaterra en octubre de 1913, y en Alemania poco después. Y siguiendo una conversación con Msgr. O’Connor sobre el tema, escribió su poema único más conocido, «The Ballad of Lepanto» (1912).
1916
En septiembre de 1916, Cecil se alistó como soldado en el ejército y murió en Francia el 6 de diciembre de 1918. Tras su alistamiento, Gilbert lo sucedió como editor de The New Witness.
Gilbert realizó una gira de conferencias a Palestina (que se convirtió en un factor determinante en su conversión) en 1919, en Italia en 1920 y en Estados Unidos en 1921-22 y nuevamente en 1930-31. De estos viajes surgieron The New Jerusalem (1920), What I Saw in America (1922) y Sidelights on New London and Newer York (1932). Su gira por Estados Unidos incluyó una serie de treinta y seis conferencias sobre literatura e historia victoriana en la Universidad de Notre Dame (su poema «La Arena» conmemora su visita), así como charlas en San Francisco, Omaha, ciudad de Oklahoma, Nashville. Nueva York, Chicago, Detroit, Filadelfia, Boston y otras ciudades.
El mismo período fue testigo de la publicación de sus Impresiones irlandesas (1919), Los usos de la diversidad (1920), La superstición del divorcio (1920), Eugenesia y otros males (1922), El hombre que sabía demasiado (1922) y Fantasías. Versus Fads (1923). Alguna idea de su fertilidad intelectual está indicada por el hecho de que en algún momento contrató treinta libros con varios editores.
El hermano de Gilbert, Cecil, se había convertido en católico poco antes de ir a la guerra y Gilbert mismo había estado formando una mente católica de manera lenta pero constante, casi al mismo tiempo. Pero no era apresurado y, afortunadamente, incluso sus amigos más cercanos, Maurice Baring y Ronald Knox (ellos mismos conversos), aunque reconocieron su influencia sobre él, no intentaron apurarlo. Finalmente, fue el padre O’Connor quien lo recibió en la Iglesia en 1922. El mismo día escribió su célebre poema «El convertido». Por su propia conciencia, su esposa lo siguió al redil cuatro años después.
1923
El tiempo transcurrido entre la muerte de The New Witness en 1923 y el nacimiento de G.K.’s Weekly en 1925 le dio suficiente tiempo para escribir dos de sus libros más importantes: San Francisco de Asís (1923) y The Everlasting Man (1925). Pero para el papel que consagraba la memoria de su hermano, aunque ahora tenía sus propias iniciales, Gilbert dedicó gran parte de su tiempo como editor de 1925 a 1930. La mayoría de los que lo conocían lo consideraban un sacrificio. Además de Belloc y él mismo, un colaborador constante fue Eric Gill; De la amistad de Gilbert, Shaw y Wells contribuyeron ocasionalmente.
En 1926, el programa social y económico del periódico fue el de la Liga Distributista, de la que Gilbert fue elegido presidente. Afirmó que «su idea simple era restaurar la posesión». Para devolver la propiedad y la prosperidad a las personas de quienes el gobierno y las grandes empresas se las habían tomado. El distributismo debía ser una alternativa práctica al capitalismo y al socialismo. establecido a lo largo de Inglaterra y la circulación de su órgano, GK’s Weekly, aumentó de 4,650 a 8,000 copias. La influencia del movimiento superó con creces a sus números; discípulo del movimiento), Mons. Ligutti en los Estados Unidos, el Dr. Coady y el Dr. Tompkins en Canadá, así como otros en Australia y Nueva Zelanda, reconocieron su influencia en sus labores.
A pesar de la pérdida anual del periódico y su constante caridad para con los necesitados, desde mendigos hasta causas, Gilbert ayudó a construir la Iglesia en Beaconsfield, hasta entonces una misión de la parroquia de High Wycomb. Se convirtió en su memorial.
En 1926 se publicaron The Outline of Sanity, The Catholic Church and Conversion, The Incredulity of Father Brown (como dijo Gilbert al Padre Rice, «Mis editores han exigido un nuevo lote de cadáveres»), y La Reina de las Siete Espadas; en 1926, sus Collected Poems, The Return of Don Quixote (que apareció por primera vez en serie en G.K.’s Weekly), Robert Louis Stevenson, The Secret of Father Brown, y una obra de teatro, The Judgment of Dr. Johnson. Como su magia, tuvo éxito como literatura, no como teatro. Las historias de detectives del Padre Brown lo llevaron a ser miembro fundador del Club de Detección (1929) y poco después a su presidencia.
Pasó un mes de 1927 en Polonia, una nación cuyo verdadero lugar en Europa se mantuvo en alto. Dos años más tarde, su visita a Roma resultó en La resurrección de Roma (1930). Sus libros más exitosos de este período fueron sus ensayos católicos, The Thing (1929), y los dos volúmenes de ensayos generales, Come to Think of it (1930) y All Is Grist (1931), y sus reflexiones derivadas del Congreso Eucarístico. a la que él y su esposa asistieron en 1932, la cristiandad en Dublín, sus estudios de Chaucer y de Santo Tomás de Aquino. De este último, Etienne Gilson, uno de los más destacados estudiosos tomistas, dijo: «Considero que es, sin una posible comparación, el mejor libro jamás escrito sobre Santo Tomás. Y P’ere Gillet, OP, Maestro General de la Orden Dominicana, dio conferencias sobre y De ella a grandes reuniones de dominicanos.
1932
Desde 1932 hasta su muerte, participó cada vez más en conferencias de radio, ofreciendo hasta cuarenta por año a través de B.B.C. El B.B.C. es un monopolio estatal (como tal, Gilbert lo atacó: «Es perverso nacionalizar minas y ferrocarriles; pero no perdemos tiempo en nacionalizar lenguas y hablar ‘), y tuvo que presentar un manuscrito para cada conferencia; pero, para En aras de la espontaneidad, no se le impuso la carta. Estas conversaciones fueron tan bien recibidas que un funcionario de la BBC comentó después de su muerte que «GKC en un año más o menos se habría convertido en la voz dominante de Broadcasting House «. También, llegaron a miles de personas que nunca habían leído sus escritos.
Mientras estaba en Roma, Gilbert entrevistó a Mussolini y tuvo una audiencia con el Santo Padre. En 1934 fue elegido, honoris causa, para el Club Ateneo. Tanto él como Belloc se invirtieron como Comandantes del Caballero Papal de la Orden de San Gregorio con Estrella. A su muerte en 1936, la Santa Sede envió un cable al cardenal Hinsley: «El Santo Padre lamentó profundamente la muerte. El Sr. Gilbert Keith Chesterton, devoto hijo de la Santa Iglesia, fue un gran defensor de la fe católica. Su Santidad ofrece a la gente paternal de Inglaterra, asegura oraciones, queridos difuntos, donaciones Bendición apostólica «.
El panegírico fue entregado en la catedral de Westminster por mons. Ronald Knox. Su monumento fue diseñado por Eric Gill y el entierro fue en Beaconsfield. Su esposa le sobrevivió poco más de dos años.
Había empleado sus grandes dones dados por Dios con humildad y caridad; De hecho estas dos virtudes caracterizan su vida.
Los libros sobre él son numerosos: primero en el tiempo y también muy importante es G. K. Chesterton: a Criticism (1908), publicado de forma anónima pero más tarde aprendió a ser de su hermano Cecil; La breve pero brillante obra de Belloc, The Place of Chesterton in English Letters (1940); Padre Brown en Chesterton (1937) por Msgr. John O’Connor; The Laughing Prophet (1937) de Emile Cammaerts se preocupa más por el hombre que por el escritor; Chesterton según lo visto por sus contemporáneos (1939), incluye material del propio Gilbert, editado por Cyril Clemens; La Autobiografía de Gilbert (publicada póstumamente en 1936), en la que, con una humildad característica, parece empeñado en escribir sobre todos menos él mismo; y la biografía definitiva, G. K. Chesterton (1943) por su amiga de mucho tiempo, Maisie Ward (Sra. Frank J. Sheed).
