En pocas palabras, ¡las estrellas no brillan! Simplemente parecen brillar. La pregunta no debería ser: ¿por qué las estrellas centellean ?, debería ser ¿por qué sucede esto?
Es a causa de la atmósfera de la tierra. Antes de entrar en este proceso, debe tener una comprensión básica de la refracción.
Cuando un rayo de luz viaja de un medio a otro, se «dobla». Este fenómeno se conoce como refracción. Si viaja de un medio raro a uno denso, se dobla hacia lo normal y si viaja de un medio denso a un medio más raro, se aleja de lo normal. La velocidad a través de la cual viaja cambia según el medio y, por lo tanto, se produce esta flexión.
Este efecto se puede observar cuando la luz pasa a través de un prisma o una losa de vidrio e incluso cuando la luz pasa a través del agua. El rayo de luz en realidad viaja desde el aire a un medio de diferente densidad aquí.
Entonces, ¿cómo se conectan la refracción y el centelleo? La atmósfera de la tierra está hecha de diferentes capas. Se ve afectado por los vientos, las variaciones de temperatura y las diferentes densidades también. Cuando la luz de una fuente distante (una estrella) pasa a través de nuestra atmósfera turbulenta (aire en movimiento), sufre refracción muchas veces. Cuando finalmente percibimos esta luz de una estrella, ¡parece que está brillando! Esto se debe a que algunos de los rayos de luz nos alcanzan directamente y algunos se alejan y se dirigen hacia nosotros. Sucede tan rápido que da un efecto de centelleo.
Si se encuentra en un gran campo vacío de manera que el horizonte es visible para usted, notará que las estrellas en esta región parecen centellear mucho más que las estrellas en lo alto. ¿Por qué crees que esto ocurre? ¿Por qué las estrellas centellean más cuando se ven desde esos lugares? Es porque hay más capas de atmósfera entre usted y la estrella en esta dirección. Por lo tanto, ¡más series de refracciones!
